美国的朝鲜问题研究人士指出，卫星图片显示，朝鲜东北部的核试验基地活动增加。与此同时有消息称，美国与中国正在就对朝鲜实施更严厉的制裁进行磋商。
美国约翰•霍普金斯大学的朝鲜研究小组“北纬38度”周二（5月3日）表示，摄于4月25日的卫星图片显示，朝鲜东北部的丰溪里核武器试验场出现值得注意的活动，工人们从一条隧道里向外排水，该隧道被认为是为下一次核试验准备的。
此外，场地上的工作人员数量较多，其中一些看起来在打排球，似乎是在排演一场宣传活动。关注朝鲜问题的这一小组的专家表示，目前尚无法判断这些活动是否意味着一次核试验被取消、试验场处于“待机”状态，还是试验将马上进行。
4月19日和20日的图片还显示，工人在工棚外以及另外两处区域打排球。专家称，这些景象“很不寻常，几乎可以断定是一场举国上下的宣传和表演的一部份”。
上个月，该专家小组就曾表示，丰溪里试验场为核试验做好了一切准备。当时普遍推测，朝鲜可能在4月15日开国领导人金日成诞辰105周年之际进行核试验。
自此，国际社会一直紧张地等待“靴子落地”。上周六，朝鲜再度试射一枚导弹，但发射不久即在空中爆炸。本周一，朝鲜外交部发言人表示，平壤已经做好了“在任何时间、任何地点”进行新一次核试验的准备。
据路透社援引外交圈内人士报道，作为对朝鲜一再试射导弹的反应，美国和中国正在就收紧安理会对朝鲜的制裁进行磋商。周二，联合国外交官在纽约透露，尚不清楚北京是否同意对自己的盟友朝鲜采取更严厉步骤。
消息称，美国可能会敦促北京至少赞同安理会一项谴责朝鲜导弹试验的决议。此外美国希望将更多的个人和组织列入与朝鲜导弹及核计划有关的制裁名单。
迄今为止，美国和中国通常会在安理会其他理事国参与讨论之前，就新的制裁措施进行先期谈判。联合国安理会于2006年首次通过对朝鲜的制裁决议。
美国总统特朗普于4月初表示，如果中国不加大向朝鲜施压以制止该国核计划，美国做好了“单独行动”的准备，不排除动武的可能性。但他同时表示，将致力于通过非军事手段，例如更严厉的制裁来迫使朝鲜终止其核计划。
