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满清入关两百年，汉人的人口从一个亿，疯涨到四个亿。
一般认为，主要原因是由于明末清初红薯从海外的引入以及推广种植。也有学者认为是由于清政府对农民减税的国策。此处按住不表。
中原人口膨胀，人地矛盾突出，客家人持续向两广地区南迁。然而两广地区人口稠密，大凡沃土，早已有主。南迁到两广地区的客家人，没有土地，只能做佃农，烧炭，务工，挖矿，打零工。
客家人穷。始终徘徊在生存与死亡的边缘线。于是两广地区频繁爆发“土客械斗”，也就是本地人（Punti）和客家人（Hakka）之间的械斗。
为了什么？
为了争夺耕地。在一个工商业不发达的农耕国家，耕地就是命。
清政府四处扑火。然而官府始终偏袒本地人、压迫客家人。他们都认为：客家人是外来者。
没有办法。饿死的人只能饿死。优胜劣汰。天道不仁。
这种问题长期以往，只能以战争解决。所谓“太平天国”运动，只是一个名义。没有这个名义，也会有别的名义。
2
洪火秀一家，就是南迁的客家人。
客家人世代务农，不善经商，千年商都广州城，显然容不了他们。他们这些客家人，只能定居在北郊、东郊的花县、从化、增城等地，觅地开荒，刨土就食。
大清帝国与以往的朝代一样，鄙视生意人。万般皆下品，惟有读书高。洪火秀无法免俗，他屡次到广州城参加科举考试。屡次落榜。
然而洪火秀从广州城的传教士手中，拿到了基督教的通俗传教读物。翻开一读：
“……耶火华痛恨世人堕落，发起大洪水，淹死所有罪人……”
一“洪”，一“火”，恰好与洪火秀的名字有两个字雷同。洪火秀的心灵受到震撼。他认为上帝耶火华，与他有缘。
回乡之后，洪火秀做了一个梦，他梦见了上帝，洪火秀在梦中方得知，他原来是上帝的儿子，上帝交给他一把宝剑，叫他回到凡间，杀尽天下清妖。
洪火秀从梦中醒来。这个梦太逼真，逼真到洪火秀无法相信它是梦境。他认为，梦境是真的，他是耶火华的儿子。
不能与天父的名字同字，必须避讳，洪火秀这个名字要改。就改作洪秀全。全，就是“人王”。我是上帝的儿子，我是凡人的王。
洪秀全无法忘记那个梦。他创立了“拜上帝教”，他要传播上帝的旨意。
3
然而，在花县的传教事业，并不顺利。
越穷的人，越容易信教。只有往更穷的地方去，才有市场，洪秀全去了更穷的广西桂平。
为什么是广西桂平？因为他有亲戚在那里，方便落脚。而且，广西桂平有许多吃不饱饭的赤贫客家人。
上帝的儿子来到了桂平，对这些吃不饱饭的赤贫客家人说： “拜上帝者，都是兄弟姐妹，有饭同食，有衣同着。”
一个吃不饱饭的赤贫客家人，对于这种朴素的口号，没有免疫力。毫无悬念，信众如云。
然而，以桂平为代表的广西客家人，一直处在与本地人长年累月的械斗当中。
客家人南下，说一千，道一万，讲到底，就是要和本地人争夺耕地。为了生存，不是你死，就是我活。
拜上帝教的组织，与这种土客械斗，纠结在了一起。一村和一村斗，一族和一族斗。出了人命，官府就要来镇压。
逮住了，要杀头，怎么办？横也是死，竖也是死，不如造反。1851年1月11日，金田起义，杀清妖。
毫无准备的地方清政府，几无招架之力，纷纷沦陷。太平军都是吃苦耐劳的穷苦客家人，敢冲锋，不怕死。清政府的兵已经两百年，没有见过这么强劲的内敌。太平军势如破竹，一路北上，杀进湖南省。
在湖南，有念过书、见过世面的智者给太平军指了条路：
“打到南京去，那里是古都，坐享江南税赋，且城高池深，易守难攻。”去过南京的朋友都知道，南京的城墙，特别高，因为它是古都。城墙高，意味着都城稳固，军事意义重大。
太平军精选了挖矿出身的广西“老贼”，挖下地道，埋下地雷，将南京城墙轰塌。攻下南京，太平天国定都于此。
4
能共患难者，未必能共富贵。
事实上，洪秀全一直以来只是精神领袖，太平军真正指挥打仗的，是杨秀清。不会干活的人股份多，打仗流血的人股份少这种状态，不具备可持续性。一定要出事。
杨秀清找洪秀全，他要重新分配股份。杨秀清也要称万岁，洪秀全动了杀心。他让韦昌辉杀了杨秀清，然而洪秀全又与韦昌辉反目，韦昌辉被杀。石达开出走。
这群客家人“老贼”，死的死，走的走。天国已经空虚，国势一落千丈。
时满清八旗兵入关两百年，已经腐化，不能打仗。湖南士大夫曾国藩编练湘军，助清剿匪。天京被湘军围困，城内大饥。
洪秀全此时读到《圣经》中《出埃及记》一章，云： “耶火华向野草遍撒露珠，养活饥饿的以色列人。”
于是，洪秀全视为天启，他下令全军采集带有甘露的野菜，做成饭团状，称之为“甘露”，以做口粮。
洪秀全晚年的行为证明其偏执性精神病已经到了非常严重的地步。1864年6月1日，洪秀全病死。有人认为洪秀全是饿死的，错！全城饿死，也轮不到他饿死。因为他是王。
洪秀全是病死，而且只能是病死。至于是什么病，已经无法考证。病死之前，洪秀全叮嘱忠王李秀成，匡扶幼天王洪天贵福。
天王对忠王有知遇之恩。没有人家老天王，就没有他忠王的今天。李秀成不得不从，自古人情债最难还。
一个多月之后，天京城破。湘军攻入天京城内，见人就杀。李秀成带领幼天王洪天贵福逃亡。
然而大清帝国虽弱，总不至于抓不到两个人，天网恢恢，总是要落网的。李秀成和洪天贵福先后被捕，然后被杀。
黄粱一梦。
尾声：国民党推翻北洋政府并统一民国之后，认为青少年的历史观必须纠正。1929年，国民党中央宣传部提出《禁止污蔑太平天国案》，勒令全国人民在任何正式场合谈及太平天国历史，均不得使用“粤匪”、“粤贼”、“长毛”等称呼，而必须使用正式称呼“太平军”。与此同时，国民政府开始在全国范围内查禁所有丑化太平天国历史的出版物。
