美国会及行政当局中国委员会（CECC）主席克里斯·史密斯众议员（左）和共同主席马克·鲁比奥参议员（资料照片）
在中国当局于去年7月9日在全国范围内开始的针对维权律师以及法律倡导人士的大规模镇压活动即将一周年之际，美国国会及行政当局中国委员会（Congressional-Executive Commission on China，CECC）主席、国会众议员克里斯•史密斯与该委员会共同主席、国会参议员马可•鲁比奥在7月7日发布的一份新闻稿中敦促中国当局撤销对在押或“失踪”的维权人士的全部指控，并将这些维权人士释放。
此外，两位主席还对中国政府“公然无视法治以及普世公认的人权”表示担忧。他们提到了联合国任意拘留问题工作组（the United Nations Working Group on Arbitrary Detention）上周公布的有关中国当局扣押美国公民及商人潘婉芬（Sandy Phan-Gillis）的调查结论。这一工作组表示，中国当局任意拘押潘婉芬是违反国际人权准则的行为。
CECC在新闻稿中表示，中国政府于2015年3月拘留了潘婉芬，当时她正作为一个国际贸易代表团成员在中国访问。中国当局自潘婉芬被拘押后就一直限制她与法律顾问见面。有报道说，中国当局拘捕潘婉芬的罪名是“涉嫌从事危害中国国家安全的活动”。
据悉，这是联合国任意拘留问题工作组首次确认中国政府任意拘捕一名美国公民。
CECC主席史密斯表示，中国采取了不寻常的举措镇压了大批维权律师，使得这一职业已经迅速成为中国最危险的职业之一。史密斯表示，随着安全部队被给予权力能够以国家安全的名义目无法纪地侵犯中国公民的权利，他担心中国正在成为一个“兵营国家”，也就是军事化的政权。他还表示，中国当局的做法将给双边关系造成无法忽视以及不随主观意识而消失的深远影响。
“李和平、王全璋以及许许多多为了穷苦民众和被迫害的人而勇敢呼吁的人士，是中国最优秀的一群人。他们只是想让他们的国家实现其最高理想。潘婉芬毕生都在为拓展提升美中交流而努力。如果这些人对中共是威胁的话，那任何人都是威胁。中国当局持续不断的拘押行为不利于商业发展，也不利于中国的国际信誉，还会给美中两国在多领域的合作带来损害”，史密斯说。
史密斯最后指出，美国下一届政府必须积极发展对华战略，设法改善中国镇压维权人士的状况，并且要认识到人权改善与美国经济与安全利益的提升具有重要联系。
委员会共同主席鲁比奥参议员表示，许多像李和平以及王宇这样的司法拥护者被关押在秘密地点超过六个月之久，不允许与他们自己选择的法律代表会面，并且无法与家人和亲人见面。鲁比奥表示，中国当局持续的关押举动是严重侵犯人权的行为，中国国家主席习近平必须对此作出解释。
“这再次清楚地显示，中国政府丝毫不关心法治。当法律对他们有利的时候，就坚持说他们是依法镇压或管控中国人民以及美国公民。当法律不能让中共达到目的时，他们就完全无视法律”，鲁比奥参议员说。
据中国维权律师关注组今年7月4日公布的最新统计，截至2016年7月4日18：00，至少有319名律师、律所人员、人权捍卫者以及家属被约谈、传唤、限制出境、软禁、监视居住、逮捕或失踪。其中有24人被批准逮捕，16人取保候审，39人被限制出境。
中国维权律师关注组是一家总部设在香港，旨在提倡保障中国维权律师及法律工作者权利的民间组织。
据最新消息，去年7月10日被拘捕的知名维权律师李和平的女助手赵威日前获准取保候审。
美国国会及行政当局中国委员会（CECC）2000年由国会立法成立，使命是监督中国的人权和法治发展，并向总统和国会递交年度报告。委员会成员包括九名参议员、九名众议员和五名由总统任命的高级行政官员。
