机器人现在已有自主学习的能力。专家警告，越来越多的人将被机器所取代并失去工作岗位，由此产生大量社会问题。不过，这一幕何时出现目前尚不清楚。
计算机现在越来越聪明。它们可以识别语言和文字，得体地回复电子邮件，认出照片上的东西。它们可以翻译文字，预测交通状况，驾驶无人汽车。不仅如此，它们还会自主学习。
以前，机器只能完全按照人们预先设定的指令办事，但这一时代已经一去不复返了。其中的关键除了让机器可以自动进行学习的“算法”外，还有价格便宜，又能在极短时间里进行大量运算的功能和记忆卡的快速发展。
后果难以预测
高科技产业的大公司-谷歌、苹果、脸书、亚马逊和微软-都在绞尽脑汁让机器学会如何学习。该领域所取得的进步已在日常生活中随处可见，比如超市中货物的摆放，选择哪些帖子显示在脸书上等等。
但是，专家们也警告说，机器自动学习也会给社会带来非常严重的后果。因为这样一来，机器可以大量接替人的工作。美林银行的分析师最近预测，到2025年，生产领域大约45%的工作都将由机器人来完成。今天，这一比例只有10%。
硅谷投资人乔·肖恩多夫（Joe Schoendorf）警告说，这一趋势不仅限于工业领域：计算机也可以大规模接管办公室雇员的工作。肖恩多夫曾在惠普和苹果公司担任经理人，80年代末以来任职于风险投资公司Accel Partner。他说：“我们还没有完全考虑到会产生哪些后果。被机器代替的人该怎么办？”
机器人不消费
《机器人的崛起》（Rise of the Robots）一书作者马丁·福特（Martin Ford）不久前在接受澎湃电视台访时强调，“我们进入了一个新时代。在我看来，没有人能够阻挡机器人来接替我们的工作。”他说，很可能人们也不愿去阻止，因为高技术的发展对今天的富裕起到了决定性作用。“不过，我们必须适应这一切并且让所有人能从中获益。”
福特指出，其中一个问题是，机器没有消费需求，而消费是国民经济最重要的支柱。他预测，这个问题可以用最低工资来解决。另外一个前景就是，今后谁也不用去做不喜欢的工作或者危险的工作。
汽车制造商特斯拉和航天企业SpaceX总裁穆斯克（Elon Musk）对智能机器人对人类造成的威胁发出警告。他说，“如果让我估计人类最大的生存威胁是什么，我可能会预测是机器人。”
一场革命已经开始
穆斯克和领英（LinkedIn）创办人之一莱德·霍夫曼（Reid Hoffman）等硅谷企业家一起启动了一项名为OpenAI的项目，让人工智能可用于非商业目的。为此，他们将投资10亿美元。
不过，技术的发展还有很长的路要走。微软有关研究员埃瑞克·霍尔维茨（Eric Horvitz）在麻省理工大学一次讲话中说，”掌握人工智能比人们预计的更难，后果也不清楚。但一场机器人自主学习的革命已经到来。
