香港前特首董建华网络图片
根据香港南华早报独家报道，香港第一任行政长官董建华，将获邀随同中国主席习近平这个月底国事访问美国。这是自2012年2月习近平以中国副主席储君身份访问华盛顿后，董建华第二次随习近平出访美国。
早前香港网媒852邮报引述建制派人士消息称，习近平9月国事访美，随团名单上已经没有董建华的名字。据报道指出，习近平上任初期，还需倚重董建华所营造的“中美民间外交”机制，但随着地位日益稳固，董建华在中美关系的角色似已靠边站。
有分析指，目前中美关系因人民币突然贬值、中国经济恐有硬着陆之虞、网络黑客活动、南海主权纷争以及中国恶劣的人权状况，已为这次中美高峰会议蒙上阴霾，民间外交或许可以淡化紧张局面。
董建华2012年陪同习近平访美时，属于代表团主要成员，董是紧随习近平之后，第二个与美国总统欧巴马握手的中方代表团成员。及至白宫国宴，董不但坐在主桌，与欧巴马更只隔三个座位。
董建华与习近平关系匪浅，回归初期，习近平任福建省长，已经常与董建华接触。2001年，习近平更打破内地官员不准随意访港的成规，罕有地率领庞大经贸代表团访港招商，而董建华更以高规格接待。翌年，习近平回礼，邀请董和夫人到福建度假。2005年1月，习近平时任浙江省委书记，率浙江代表团访港，获董在礼宾府宴请接风。
习近平2007年成为中共“储君”，仍保持与老董的私交。翌年，董建华自资成立“中美交流基金会”，开展民间外交。
2014年9月22日，国家主席习近平在北京人民大会堂会见以董建华为团长的香港工商界专业界访京团
