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经济衰退也不能动摇普京的统治

莫斯科现在最流行的笑话一点也不好笑:“明年,普京、卢布和石油的价格将在刚刚超过63的地方汇合。”请允许我来翻译一下:俄罗斯货币很快就会贬到63卢布兑1美元的水平,几乎是一年前美元能兑换到的卢布金额的两倍(这意味着大多数俄罗斯人的财富将减少一半左右);石油的价格将下降到每桶63美元,与2005年的水平相当,会对俄罗斯经济造成毁灭性打击;此外,总统弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)将步入63岁。这三项预测都真实得令人沮丧:俄罗斯经济眼看着正在走向灾难,这一点的确定程度就如同普京会在2015年10月庆祝他的下一个生日一样。而且,他那时十有八九还会继续担任俄罗斯总统。

长期以来,许多想看到普京政权走向终结的人一直认为——或者说是一直希望——俄罗斯经济的恶化将会使那些富有的上层阶级突然背弃这位总统。俄罗斯的新闻工作者、专家学者,以及普京的政治对手都在预测,西方的制裁及其激化的经济灾难将促使俄罗斯寡头发动一场政变。这种观点只存在一个漏洞:俄罗斯已经没有寡头了。

15年前的这个月,普京成了代总统,而当时的俄罗斯是一个寡头社会——确实是由一小群在之前十年中变得非常富有的寡头,帮助挑选出了当时默默无闻的普京,让他成为这个国家的掌舵人。但时间没过去几个月,普京就向寡头们提出了一个他们无法拒绝的选择:放弃所有的政治权力和部分财富,换取安全、保障和继续富裕,否则就会被剥夺一切的权力和资产。

他是动真格的。传媒大亨弗拉基米尔•古辛斯基(Vladimir Gusinsky)拒绝了这套新游戏规则,在2000年的夏天被迫流亡。超级寡头鲍里斯•别列佐夫斯基(Boris Berezovsky)几个月后步了他的后尘。俄罗斯首富米哈伊尔•霍多尔科夫斯基(Mikhail Khodorkovsky)拒绝了任何这样的交易,结果遭到监禁,公司也被夺走。摧毁俄罗斯寡头的过程就这样完成了。

霍多尔科夫斯基被捕后的这11年里,普京继续巩固权力,达到了政治学者凯伦•达维沙(Karen Dawisha)所称的“盗贼威权主义”的地步。其本质特征是无所不包的腐败,它让俄罗斯的上层富翁——全都是男人,全都有钱——形成了深层的相互依存关系。他们中很多人在此期间担任了公职,但总是离不开三个环环相扣的条件:他们必须花钱买官;他们可以利用公职来积累更多的财富;尽管如此,他们不能用它来行使或掌握政治权力。

放弃采取独立政治行动的一切借口,成了维持自身富裕和安全的一个永恒的前提。亿万富翁米哈伊尔•普罗霍罗夫(Mikhail Prokhorov)三年前做过一次相当恭顺的尝试,想要重组一个基本上亲克里姆林宫、但却主张民粹主义的政党,结果他碰得头破血流。面对失去财产的威胁,他缩了回去。在经济最近陷入困境的情况下,他俯首贴耳:普罗霍罗夫表现出忠于克里姆林宫的最近一个例子,是他拥有的一家媒体企业,刚刚把举步维艰的小型独立电视公司Dozhd TV(雨电视)从旗下的一个临时工作室赶了出去。

这些年来帮助普京巩固政权的俄罗斯富豪们,不仅盘踞在这个腐败的体制中,而且已经丧失了制定和谋求政治议程的能力。有些人预测即将发生政变——寡头们结成谋求自身经济利益的联盟,作为一支独立的力量发动政变——这种预测非常离谱。想象一下一大群蜘蛛生活在同一张蛛网上的情形。随着经济形势急转直下,他们不得不抓牢蛛网来保住小命。当蛛网开始萎缩时,他们就踢走一些实力较弱的同志——这种状况已经发生在了两个知名俄罗斯企业家身上。弗拉基米尔•叶夫图申科夫(Vladimir Yevtushenkov)和马克西姆•诺戈科夫(Maxim Nogotkov)的公司被更富有、更强大的男人夺走了。与此同时,普京仍然坐镇这个他已经编制了15年之久的复杂系统,完全超脱于这样的风险。

俄罗斯的经济困难,很可能意味着有钱的上层阶级将遭遇困境,更多人遭到流放,甚至锒铛入狱,他们的资产则被重新分配给其他人。对于其他逾1.4亿俄罗斯人来说,糟糕的经济消息都不过是纯粹的坏消息而已:通货膨胀失控、日常生活困顿。但是,无论是自相残杀的富裕阶层,还是最近变穷的普通民众,都不大可能对普京的权力构成挑战。

注:12月16日俄罗斯央行宣布大幅提高利率至17%后,卢布对美元汇价只出现短暂后又回直线坠落落到73:1的历史新低。

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