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逾千华人诉加国移民部的启示

加拿大西海岸的温哥华是华人移民最密集的城市之一。

约1500多名加拿大投资移民申请人状告加拿大公民与移民部取消联邦投资移民项目,其中近1400名中国人。

他们的诉求是要移民部继续处理此前被积压的投资移民申请,或者赔偿每位申请人及家人500万加元。移民部此前已表示将全额退回申请款。此案于6月4日在多伦多和温哥华分别首次开庭。

中国官方新华网6月17日报道说,这些“从惊讶之中及时恢复理性的投资移民在移民律师和移民中介的提点下决定拿起法律武器,在加拿大当地的联邦法院状告加拿大公民与移民部(CIC)”。原告代理律师李希(Timothy Edward Leahy)告诉《新民周刊》,此次诉讼共有1397名中国投资移民申请者加入,另外还有来自英国、土耳其等几个国家的申请人;“500万加元的赔偿额要求只是为了施压,原告的真正诉求还是希望移民加拿大。”

为什么要申请加拿大投资移民,也许6.5万多等候多年却被告知大门已关的申请人各有各的理由,其中或许都包括一条:生活更美好;绝大部分加入集体诉讼的申请人或许从未料想到会落到跟加拿大政府打官司的地步。

他们要讨个说法,要为自己维权;不管是谁,做事都得讲理。

理由

今年2月,渥太华把终止联邦投资移民项目纳入预算案提交议会,普遍估计6月26日议会休会前将通过这个预算案。当时有10多名中国申请人(媒体用“富人”称呼他们)表示要打官司,后来发展成千余名多国申请人的集体诉讼。

对投资移民关门的消息今年初被媒体披露时,网上围观者众;打官司的消息出来后,又有一些斥责富人“不报效国家而甘作二等公民,入不了籍就打官司”之类骂声,还有网民把问题上升到民族荣辱的高度,点鼻子骂这些入籍不成而要状告加拿大政府的中国富人在涉及国家和民族尊严的大是大非问题上却从不吭气。

中国的投资移民顾问表示,选择走这条路的中国富裕阶层人士多数出于孩子的教育考虑,另外加拿大人口密度低,社会福利和医疗保健制度较好。

提到加拿大的文化传统和价值观、完善的法治、自觉履行公民义务、注重公德等社会人文因素的似乎不多。

一些新移民在加拿大令人侧目、厌憎的言行举止自然没有进入官方解说文字,但并不等于没有,也不等于对舆论没有影响。即使那6.5万多投资移民申请人没有招人嫌的行为,与加拿大本地民众也能融洽相处,难免被贴上不受欢迎的标签。

当然,这些也构不成他们的投资移民申请被“一刀切”的理由。

千余人诉加拿大移民部集体诉讼案开庭时,控方指被告未在承诺的时间范围内处理申请,甚至不能预测何时开始处理有关档案;没有合理的理由不处理这些档案。

积压

加拿大的联邦投资移民计划28年前启动,由此入籍者约13万人。近年来,这个类别的申请者据报九成以上是经由香港申请的中国大陆人。这个醒目的比例引港媒断言中国人蜂拥而至,压垮了加国投资移民计划。

根据加拿大官方统计数据,申请这个类别的人大部分来自中国大陆。但这是否就压垮了投资移民计划,却鲜见确凿证据。2010年,加拿大停止接受投资移民类申请,2014年正式叫停该计划,积压了6万多份申请,移民部官员估计需要6年时间才能消化掉以前的积压。

渥太华表示投资移民对加拿大税收和经济的贡献不大,或者说不如预期的大。加拿大公民及移民部长发言人拉里维耶尔今年2月4日针对十多名中国申请人在北京指责加拿大终止投资移民计划“商业失信”发表声明称,“投资移民项目容易被滥用,不符合加拿大的利益”。

加拿大官方认为“压垮”投资移民项目的不是申请本身,而是移民没有真正为加拿大社会做出贡献。除了80万加元的无息贷款被政府用来发展加拿大经济,投资移民年龄偏大,英语水平偏低,居住在加国的时间少,在加拿大收入不高,缴税也很少,对加拿大经济发展贡献相对较小。

加国政府高层还认为投资移民项目的实施“严重低估”了加拿大居留权和国籍的价值。

加拿大《环球邮报》称,联邦政府取消投资移民计划是因为问题太多,20年来投资移民平均支付的税赋比保姆都少,且2011年该报调查发现,80%以上的投资移民在申请时都涉嫌伪造证据。

不少加拿大民众认为取消投资移民计划十分正确,因为他们觉得多年来富有的中国移民成批涌入多伦多、温哥华等城市,推高当地房价,却不履行基本的居民责任,也不接受加拿大的价值观,暴发户心态和行为令人生厌。为联邦政府取消投资移民计划的民众里包括不少已经定居、移民加拿大的华人。

也有加拿大地方媒体对来自投资移民的免息贷款将罄表示担忧。按原来的投资移民计划规定,拥有160万加元资产,5年间向加国政府提供80万加元无息贷款,即可获永久居留。

统计显示,来自投资移民的这笔无息贷款被用于医院、学校设施改善、基础设施建设和风险创业及高科技项目。投资移民计划终止,接受贷款的地方政府投资计划难免受影响。

而受投资移民计划终止冲击的“中国富人”在投入精力、财力和时间多年之后发现一切努力都将成泡影,人生计划被骤然打乱,心情感受旁人难以体会;诉诸法律,无论最后结局如何,过程本身或许就是一堂难得的加拿大基本国情教育课。

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