2014年3月30日周日，台北总统府前，抗议者竖起“谴责国家暴力”的标语就两岸服贸协议举行大规模抗议。
（博谈网记者周洁编译报道）据《华尔街日报》4月1日报道，随着周日在台北的反服贸协议大规模抗议尘埃落定，究竟有多少人走出来参加了抗议存在广泛分歧。警方把抗议人群的人数定为超过11.6万。抗议活动的组织者估计有多达50万人参加，是迄今台湾历史上最大的抗议。
当局与组织者之间就抗议活动的规模产生分歧在世界各地是常见现象，但这样巨大的差距令我们揣测：到底是如何估算大批人群的呢？
在周日晚的一份新闻发布稿中，台湾政府称警方使用的是Herbert Jacobs算法。该算法是以一名1960年代在美国加州大学伯克利分校一名教书的记者命名。该公式包括计算被示威者占据的街道面积，然后乘以以Jacobs先生制定的规则来估算的人群密度。
这种方法现在被全美的警察部门所采用。他的方法是：通过在主要的抗议广场航拍的照片上画网格线，用放大镜数网格中的人数。在对比了多张图片后，他发现对于一个松散的人群，一个人要占10平方英尺的面积，对于更密集的人群，一个人占4.5平方英尺。在拥挤到令人窒息式的人群，如在摇滚音乐会舞台前，每个人大约占据2.5平方英尺。
像Jacobs先生一样，在台北的学生组织者也是使用的航拍照片，虽然他们的分析会没那么精确。据示威者的一名代表陈瑞光（音）说，学生们把周日的抗议活动图像与2006年的泰国“红衫军”抗议活动做比较。警方说，“红衫军”的抗议活动吸引了36万人，而组织者声称人数超过100万。
“我们通过现场观察和与先前抗议活动的图片比较来得出我们的估计数字”，陈先生说，“我们相信这是台湾历史上最大的抗议。”
虽然警方的算法更系统，但Jacobs的方法也有其局限性。因为抗议人群通常不是均匀分布的，所以要估计抗议人群密度会很困难。
基于周日抗议活动所涉及的街区面积，似乎不太可能有50万人出现在那里，因为根本没有足够的空间容纳那么多人。但我们也有理由质疑政府给出的数字：一名警官告诉《中国实时报》说，官方的估计只包括主要街道，因为对于在其他区域的人，不大能分出他们是示威者还是围观者。
即使那些占据非主街的人士中只有一小部分人是示威者，11.6万这个数字很有可能还是太低。
美联社估计周日的人群规模为20万。这在台湾不是一个爆炸性数字，但是对于北京和台北当局也不可小看。
原文链接：How Angry? Calculating Crowd Size in Taiwan
