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国家繁荣与没落的区别

麻省理工大学教授达龙•阿西莫格鲁:是哪些因素决定了繁荣国家和因陷入破产而贫穷的国家的差异呢?历史事实证明了经济和政治制度的重要性。

在当今世界上,伴随着市场经济,实现了广泛政治参与、法律和秩序的确立、财产权保障等“一揽子制度”的欧美和日本在经济方面最为富裕。另一方面,像朝鲜、埃及和很多非洲国家那样,政治权力集中于部分人手中,并从多数国民手中剥夺财富的“掠夺型制度”国家由于无法激励民众积极参与储蓄、投资和发明,处于贫穷姿态。

在以军事独裁为代表的“掠夺型制度”下,根据中央集权、来自海外的技术转移、从农村到城市的劳动力移动等条件,像过去的巴西、墨西哥、苏联(现俄罗斯)和土耳其等国那样,也能在短时间内实现水平比较高的经济增长。

这里最关键的问题在于,由于不能产生实现可持续增长不可或缺的创新,其繁荣无法长期持续。既得利益集团担心创新引发的创造性破坏和新旧更替,他们的抵制阻碍了进一步增长的萌芽。

那么,利用这个命题分析中国将会如何呢?与40年前相比,中国实现了显著进步,但平常仍会出现政治上的不合理决定,同时腐败横行。巨大的国有企业和银行的存在则扭曲了资源分配和机会均等。中国能否摆脱中等收入国家陷阱,并发起足已追赶日本和韩国的创新?如果以20年左右的时间轴来看,中国经济可能陷入困境。

另一方面,富裕国家也面临诸多问题。美国的贫富差距扩大阻碍了教育机会平等等包“一揽子制度”的维持。一部分人将过于富裕和强大,在税制、金融管制和劳动行政等领域,将发挥其政治影响力,进而使消除贫富差距的政策举步维艰。

此外,美国国家安全局(NSA)的大规模信息收集、日本《特定秘密保护法》的制定等,国家利用信息化技术监视国民或垄断信息的举动也令人担忧。因为这样的社会将阻碍言论自由、创作和创新。

中世纪曾以地中海贸易而盛极一时的威尼斯,在掌权的精英阶层加强垄断政治权力的过程中,实施了创建警察组织等专制政治。由于将此前没有财产的年轻人也能参加的贸易业务进行了国营化,结果导致增长陷入停顿,同时人口出现减少。这个过去的经济大国如今已经沦为吸引全世界旅游者的“博物馆”。威尼斯走过的道路意味着,如果市场经济的“一揽子制度”遭到颠覆,繁荣就可能急转直下。

达龙•阿西莫格鲁(Daron Acemoglu)简介

2005年荣获被视为“小诺贝尔经济学奖”的约翰•贝茨•克拉克奖(John Bates Clark Medal)。著有《国家为何衰落》等。土耳其出生。现年46岁。

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