近日，美联社发表调查报道，结合数据模型、大量采访以及获取的内部报告和指令，揭示了中国仓促结束清零政策的始末。
报道指出，2021年底，中国的公共卫生专家和领导人就开始思考放松疫情管控措施。国务院一个委员会曾在2022年3月出具了报告，建议中国政府为重新开放做准备，包括推动打疫苗、储备抗病毒药物等。
但香港和上海的疫情爆发，让中国政府感到恐慌。据一位专家的说法，当局失去了放松管控的勇气。上海封城后，建议放松管控的说法受到打压，不少专家被列入媒体黑名单。卫生专家以及党内似乎有很大的意见分歧。
而2022年十月将要召开的二十大，习近平有望开创第三个任期，这一情况让冒着疫情爆发的风险开会的可能性被排除在外。中国各地官员都采取非常手段阻止新冠变体奥密克戎的传播。
直到二十大后，公共卫生部门又开始兴起放松管制的声音。当时全国各地都爆发了疫情，而11月下旬多地爆发反对封控的“白纸运动”，仅几天后，被称为“清零沙皇”的国务院副总理孙春兰就主持会议，告知与会的专家，国家准备迅速结束清零政策。
有消息人士告知，放开的最终决定是突然做出的，几乎没有来自公共卫生专家的直接意见。政府内部很多人认为，抗议活动加速了习近平完全取消疫情封控措施。
但由于没有做好放宽的准备，在短短六周内，全国大约80%的人口就被感染，超过10亿人。有前官媒记者披露，即使死亡人数不断增加，官方仍严禁民间对重新开放政策的批评。
报道指出，仓促的放开政策、缺少医疗准备导致全国数十万人死亡；但这一数字仍远低于西方的死亡率。这种说法被外界质疑。海外政论杂志《北京之春》荣誉主编胡平在推特上说，中国的国产疫苗效力比较低，并且在12月解封前中国人感染新冠的人很少，抵抗力弱，这两条相加，使得中国人的新冠病死率要比国际平均死亡率要高很多。
