正在等待参议院核准担任美国海军部长的退役海军少将说，他会努力提升海军的战斗力，在南中国海、在北极和世界其他地方应对中国的恶意扩张行为。许多议员说，他首先必须将海军带出新冠病毒疫情引起的领导层危机。
美国国会参议院星期四举行一场听证会，为核准退役海军少将布莱特怀特(Ken Braithwaite)出任海军部长等几项重要提名听取证词。
有议员提问，中国是否借新冠病毒扩散、特别是美军罗斯福号航母靠港对付疫情的时机，加强在南中国海的行动？
布莱特怀特回答说，美国海军目前有足够的实力遏制中国在那里的恶意行为。
布莱特怀特：“目前，美国海军超过90艘军舰在海上执行任务，那些军舰上没有人感染新冠病毒。我也了解到海军准备好了应急方案以满足航母战斗群指挥官们的需求。罗斯福号航母本身也即将走出新冠病毒疫情。如果任何人，包括中华人民共和国在内，低估美国的决心和对国家安全的关注，那么他们会大大低估我们的能力。”
部署在西太平洋的罗斯福号航母3月底停靠关岛处理几百名水兵感染新冠病毒的疫情，由此引发的一连串事件导致舰长被解职和代理海军部长辞职。
布莱特怀特在议员们的质询下表示，他会努力重振海军的文化氛围，重新树立水兵们对领导层的信任。
展望未来，现任美国驻挪威大使的布莱特怀特说，中国在北极地区的活动显示中国对美国、地区和全球的威胁只会越来越大，如果上任海军部长，他会努力增强海军实力，以便更好地应对中国的挑战。
布莱特怀特：“你会对中国在挪威附近海域和北极地区的活动之多感到担心。我们需要保持警惕。我们需要明白其中的原因。俄罗斯希望自己能在世界舞台扮演一定的角色，但我们都认为和明白，中国想要主导世界。”
布莱特怀特说，美国海军三艘驱逐舰正与英国和挪威皇家海军一道在北冰洋巡航，遏制敌对势力在那里的恶意扩张行为。但是他说，美军需要有足够资源做后盾才能持续在北极、在南中国海的军事存在。
国会议员们说，国家的财力和国防预算有限，美军必须在资源分配上作出艰难选择，集中力量应对最大、最深远的安全挑战。
