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“铁娘子”的突然告别

英国前首相撒切尔夫人“平静地离开了人世”。这位被称为“铁娘子”女强人是20世纪世界政坛上叱咤风云的人物。她在晚年却受到老年痴呆症和孤独的折磨。

作为英国第一位,也是迄今唯一的女首相,她蝉联三届首相,任期长达11年,是20世纪英国执政时间最长的政府首脑。她的政策给英国新自由主义经济的发展创造了条件,也为社会的分裂埋下了伏笔。

"撒切尔主义"

撒切尔夫人原名玛格丽特•罗伯茨(Margret Roberts),1925年10月3日出生于英国东北部肯特郡的格兰瑟姆。父亲在当地经营一家杂货店,后来成为格兰瑟姆市长。玛格丽特自小在家庭中就受到保守派政治的影响,在牛津大学学习期间就加入了保守党协会,并积极参加政治活动。1950年她结识了商人丹尼斯•撒切尔(Dennis Thatcher),一年后两人结婚。撒切尔夫妇育有一对双胞胎儿子。

1959年玛格丽特•撒切尔作为保守党候选人入选议会下院。1975年她成为保守党历史上首位女性领导人。1979年保守党在大选中获胜,撒切尔夫人当选首相。她任期内的政策,后来被总结为"撒切尔主义",包括推行私有化、放宽政府对金融经济的监管、减税、削减社会福利和公共开支、限制工会权力等。


撒切尔夫人与里根(1981年7月)

右翼人士认为,撒切尔夫人带领英国走出了经济萧条,而左派则认为,她的改革措施促使英国传统工业逐步解体,加速了社会分化。在国际舞台上,她与美国总统里根结成特殊联盟,为结束冷战做出过贡献。而在欧洲一体化问题上,撒切尔夫人坚定反对与欧盟建立过于密切的关系,尤其的货币和财政问题上。她的一句名言是"我要把英国的钱要回来!"

铁娘子遇上邓小平

1982年英国与阿根廷争夺福克兰群岛(Folkland Ilands)的战争,无疑是撒切尔时代的一个重要事件。英国军队在两个月的时间里夺回了被阿根廷占领的该岛,大大提高了英国军队的士气和民众的自信心。

但同一年撒切尔夫人访华,与邓小平就香港回归问题举行会谈,却不得不做出不小的让步。中方坚持在1997年收回香港的全部主权,并表示这一点上没有讨论的余地。"铁娘子"遇到了更强硬的谈判对手。据说在一场会谈结束后,心情不快的撒切尔夫人人民大会堂的台阶上一脚踩空,摔倒在地。幸亏周围的人及时搀扶,英国首相才迅速站起身,继续前行。这个镜头成为让中国人印象深刻的瞬间。

1987年撒切尔夫人第二次连任成功,但她的第三个任期并不顺利。一系列争议性政策导致保守党内部分裂。1990年11月她宣布辞职,由约翰•梅杰继任首相和保守党主席。

失忆与孤独的晚年


电影《铁娘子》

撒切尔夫人退出政坛后曾到世界各地讲学,并撰写回忆录。1992年她被册封为男爵。2001年撒切尔夫人首次轻度中风后,逐渐退出了社交圈和公众的视野。此后她的记忆力严重减退。2003年丈夫丹尼斯的去世也是对撒切尔夫人的一大打击。由美国影后梅里尔•斯特里普主演的影片《铁娘子》就反映了撒切尔夫人晚年的生活境况。

最晚在这部电影在全球上映时,人们不由意识到,"铁娘子"已经成为了一段传奇。一丝不苟的发型、精致的手提包、矜持但果断的声音是她的标志;敏锐的思维、毫不留情的批评和斗争精神是她的特色。

英国首相卡梅伦在在撒切尔夫人去世后第一时间做出的反应是:"我们失去了一位出色的领袖,一位出色的首相和一位出色的英国人。"

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