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【名将系列】隋唐:骁勇善战的程咬金

说到程咬金在中国人心里可谓是无人不知无人不晓,在《说唐演义》《隋唐演义》、《《薛家将》等小说中都有他的影子。

小说中把他描绘成:家境贫寒,后来学练斧子,最终用那三招半,闯荡江湖,纵横于隋末唐初的时代。为人豪爽,讲义气,是有名的粗中有细的福将,被称作“混世魔王”。见证了一系列唐初太宗开疆拓土的大事件,最终在武则天倒台薛刚抛开“铁囚坟”之后,大笑而逝世。使之人们一提到程咬金,就会有一种“可爱”又“可敬”的印象。

然而,翻开史书的记载,却发现,程咬金已经被后来的小说家们涂抹的有点“面目皆非”了。也许小说家们看到隋唐英雄中缺乏一种让人看起来有“温馨”与“可爱”的元素吧。所以演绎出一些故事,“贴”在了程咬金身上。一段演绎出来的“故事”,却被人们误认成了“真实”。
今日我们就正本清源,还原一个真实的程咬金。

程知节(589年-665年),本名程咬金,字义贞,济州东阿人,唐初名将,凌烟阁二十四功臣之十九。公元665年是唐高宗李治的第四个年号。此时根本没有轮到武则天当政,更不会见证武则天倒台、薛家平反的事情。

据查:程咬金的父亲程娄,济州大中正,后追赠使持节瀛州诸军事、瀛州刺史。由此可见,《演义》中说他家境贫寒,以致被释放后到当铺典当物品时耍“混”的事情,也不存在。

《旧唐书》列传第十八中记载程咬金:“善用马槊”,也就是在他骑马用槊是长项。这也就把《演义》中所说的他用斧子和凭着那“三招半”纵横天下的说法否了。

当时隋炀帝大业六年(610年)开始,盗贼蜂起,程咬金组织了一支数百人的武装,护卫乡里。也多次打败官军的围剿。他后来投奔李密,得到重用,为“内军”骠骑之一。所谓的“内军”就是李密的“禁卫军”。 当时李密简选八千名勇敢异于常人的兵士,以四骠骑统领,号为“内军”,程咬金即四精骑之一。李密常对人讲,“此八千人可当百万军”。

618年(唐高祖武德元年),王世充与李密决战。王世充军攻击单雄信部,李密派遣程知节及裴行俨增援。战斗中,裴行俨中流矢坠马,程知节连斩数人,抱起裴行同乘一匹马向后撤退。追兵用槊刺穿他的身体,回身生生把槊把折断,顺手一带把追刺他的兵士拉至近前,刀斩其头,后面追骑大骇,最终两个人平安归营。(裴行俨就是《隋唐演义》中第三条好汉裴元庆的原型。)后来李密战败,王世充俘获程知节,任命他为将军,待之甚厚。619年(武德二年),跟秦叔宝等人说,王世充这个人:奸诈、器量小、多妄语、不是能安定乱世的人。于是找个机会他们等人就投奔了大唐李渊那里。

到了唐军,李渊把他们分配给秦王帐下。被秦王李世民被任命为秦王府左三统军。此后,程知节追随秦王李世民,先后击败宋金刚、窦建德、王世充,屡立战功,被封为宿国公。

高祖武德七年,因秦王功高,太子李建成觉得是个威胁,于是联合齐王李元吉想除掉秦王和其手下人等。当时突厥郁射设率数万骑兵入塞,围攻乌城(今山西盂县西北)。太子李建成为了剪除秦王李世民左右羽翼,上奏李渊把程咬金外调为康州刺史。情急之下,武人出身的程咬金对李世民以言相激:“大王手臂今并剪除,身必不久。我冒死不走,请大王您也速下决心!”也亲自参与了玄武门之变,后来,升为右武卫大将军。贞观年间,改封卢国公。

贞观十七年(643年)二月二十八日,唐太宗命人画二十四功臣图于凌烟阁,皆真人大小,程知节名列其中,位于第十九名。 同年,程知节转任左屯卫大将军,检校宫城北门驻军,加封为镇军大将军。

唐高宗显庆元年(公元656年),程知节任大总管率军奉命征讨西突厥,开始连战连捷。后来因副大总管王文度非常妒嫉苏定方的大功,对程咬金进谗言,并诡称自己有密诏。让缓慢行军,招致唐军死伤者很多。当大军开到笃城,有胡人数千归降。他又听信王文度的话,将这些胡人杀掉,分其财。默许了王文度的做法。回师后,事情败露。程咬金因逗留不进及不努力追敌,并杀投降的胡人,而被判处减死免官,王文度因“矫诏”当死。

虽然不久又被朝廷起用为刺史,毕竟气短,程咬金上表退休。高宗麟德二年(公元665年),程咬金善终于家。赠骠骑大将军,陪葬昭陵。享年七十七岁。

虽然正史中所记载的程咬金的一生,没有《演义》中说的那么传奇和富有戏剧性,但他那种刚直性格与忠勇的风采依然让人们肃然起敬!

这正是:

一生戎马保大唐
舍死忘生铸辉煌
精忠勇义为社稷
一代名将永留芳!
 

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