1月17日，中国社会科学院农村所社会问题研究中心主任于建嵘教授受邀到英国出席会议，前往英国使馆签证中心办理签证时，遭遇了“查户口”，没有户口就不予办理，他不满拒绝，却遭到工作人员的“鄙视”。
“我有护照和身份证可以证明我的身份啊，要户口本干什么？”当时，于建嵘这样问接待处的女工作人员，但对方回答“不行！我们英国就要户口本。”
这让于建嵘十分气愤，他在微博表示，“我从五岁到十三岁是一位没有户口的黑人，没有布票、粮票、糖票，连小学都没得读，四处流浪，最恨的是这个的户口，最厌恶的是查户口的人。这些年我喊得最多的就是废弃现行的户籍制度、信访制度和劳教制度。”“我宁愿一生不进你英国，绝不向你们交户口本。”
据在他遭到女工作人员拒绝时，旁边一名代理机构的男工作人员不停对他说，“你请我，什么都搞定！”“你给我钱，全搞定。”
当天于建嵘穿了一件军大衣，外表朴素，在他拒绝那名男代理后，女工作人员不停地扇鼻子，“鄙视”他。
于建嵘在微博说：“我这军大衣穿了十多年，出席过许多场合，从来没有被人这样嘲讽过。下星期二英国驻华大使约我吃饭时，我还打算穿这件军大衣，我就不相信他们因我没拿户口本和穿军大衣不让我进大使馆。”
他愤慨道：“我曾多次说过，在中国，劳教制度之恶，信访制度之伪,户籍管制之害，是人们的基本共识。而口口声声讲人权的英国，竟然是中国限制公民迁徙自由的户籍管制的认同者。是英国人不明白，而是讲的伪人权？！”
于建嵘受辱一事在网上引起广泛关注，潘石屹、贺卫方、宁财神等纷纷声援他。
英国大使馆已于1月18日下午就签证受辱一事向他致歉。
1月19日，于建嵘发布微博，向英国大使馆正式提出，要求英国政府废除中华人民共和国公民前往英国访问签证需提交户口本的规定。
他提出三点理由：
1、中国现行户籍管理制度，是计划经济时代以限制公民迁徙自由而确立的、具有明显等级特征的、与现代社会文明相冲突的制度。中国政府已承认这种制度的不合理性，并明确表示在近期将彻底改革这一制度。户口簿是这一制度的文本载体。英国政府以查证户口簿作为签证的必要条件，与其宣称的社会理念不符。
2、中国政府为中国公民核发的“中华人民共和国护照”和“中华人民共和国居民身份证”，已有完全充分的公民身份信息。
3、据调查，英国驻华签证中心工作人员与签证代理商利用提交“户口簿”翻译件这一规定寻求额外利益，增加了签证者的成本，败坏了中国的社会风气。
据IBTimes中文网报道，英国驻华大使馆及领事馆并不直接接收申请人的签证材料，而是由一家VFSGlobal的机构代为收取，其下属的英国签证申请中心遍布全国各大城市。据英国驻华大使馆官网信息，VFSGlobal是一家纯商业公司，受英国签证局和英国驻华大使馆委托代管在华的签证事宜。
于建嵘怀疑北京的英国签证申请中心可能与一些代理签证机构之间存在暗箱操作，他在微博上表示：“一个国家的签证规则如果可以用钱来买通的话，实在是太滑稽了！”
1月21日16:12分，英国驻华使馆官方发布微博称，“英国边境管理局建议中国签证申请者在申请英国签证时递交户口。户口本提供的内容能够让签证申请评估的过程更快更流畅。没有户口会增加验证申请人信息的时间，从而增加拒签的风险，因为其他文件可能提供不了所需的信息。按照我们当前的签证制度，绝大部分的中国签证申请人（96%）都获得了英国签证。”
于建嵘则于17点发微博称，“今天下午三时至四时五十分，与英国边境管理局国际组织部（中国、蒙古及朝鲜）地方主任MattHeath、英国驻华大使馆政务处一等秘书孟加思会谈。他们表示，出示户口及翻译件只是一个建议条件，鉴于部分代理人利用此建议获取不当利，将考虑取消此建议。正在调查签证代理中心工作人员的不当行为。”
1月22日下午于建嵘又发博表示英方已经及时改变了这种查户口的不合适规定：“今天下午三时至四时五十分，与英国边境管理局国际组织部（中国、蒙古及朝鲜）地方主任Matt Heath、英国驻华大使馆政务处一等秘书孟加思会谈。他们表示，出示户口及翻译件只是一个建议条件，鉴于部分代理人利用此建议获取不当利，将考虑取消此建议。正在调查签证代理中心工作人员的不当行为。”“英国边境管理局国际组织部（中国、蒙古及朝鲜）地区主任Matt Heath先生反复表示，签证代理中心把出示户口这个建议条件作为必要条件，是错误的，将通过规则来改进。我告诉他们，户口本上的信息会严重滞后，因为户口本并非经常换新，拿这个来核签证人信息，只能说明并不了解中国国情。”
