在中共党内曾就改革开放划分阶段性发展和去毛化讨论之际，新任总书记习近平5日向全体中央委员表明，在中共“道路”问题上，必须坚持和发展中国特色社会主义，改革开放前和后的两个历史时期不能割裂或互相否定。习近平在讲话中不点名地肯定毛泽东、邓小平、江泽民及胡锦涛的贡献，是表明他执政的正统性和否定“去毛”，时事评论员刘锐绍更认为，习的言论反映他想进一步稳定现时政权，并借此要求新晋中央委员与中央保持高度一致。
根据官方新华社报道，习近平5日在新进中央委员、候补委员学习贯彻十八大精神研讨班开班礼上发言，七名政治局常委和在京政治局委员全体出席，比十六大和十七大后的相同场合只有部分常委出席，明显是要显示政治局已团结到习近平身旁。
习近平似乎以道路暗喻路线地说，道路问题是关系中共事业兴衰成败的第一位问题，道路就是党的生命，只有社会主义才能救中国，只有中国特色社会主义才能发展中国，这是历史的结论和人民的选择。
他接着从六个时期分析社会主义思想，由空想到马列时期，再到新中国成立和开放改革后，明言全党必须坚持以邓小平理论、三个代表思想及科学发展观为指导，毫不动摇坚持及发展中国特色社会主义，永远要有逢山开路、遇河架桥的精神来深化改革开放。
习近平续称，中共建设，有改革开放前和改革开放后两个历史时期，这是两个相互联系又有重大区别的时期，但本质上都是中共领导人民进行社会主义建设的实践探索。虽然这两个历史时期在进行社会主义建设的思想指导、方针政策、实际工作上有很大差别，“但两者决不是彼此割裂的，更不是根本对立的”，亦不应互相否定。他又说，要坚持实事求是的思想路线，分清主流和支流。
坊间盛传，前总书记江泽民曾在2009年的中国六十周年国庆后去信中央，指应该将中国的前三十年和后三十年分开，毛泽东思想指导的前三十年“起伏跌宕”，改革开放的后三十年“稳步发展”，评论指江是藉切割两个时期来“去毛”和树立自己的历史地位。而到了十八大举行前大半年，知识分子圈子再传出“去毛”的分析，而习近平上任总书记后首先南巡谈深化改革，亦引起“遐想”，有评论认为，习近平有必要否定“去毛”来做到平衡党内意见。
另外，习近平又要求党员有远大理想，客观标准是要吃苦在前，享受在后；勤奋工作，廉洁奉公；而迷惘迟疑、及时行乐、贪图私利及无所作为，都与这些标准格格不入。
