中国媒体《足球报》3月27日报导称，中国足协内部会议谴责耐克（NIKE）抵制新疆棉花，并保留进一步处理合同的权利。消息一出后，网上众多舆论对中国足协进行了踊跃谴责。
网友们对足协的主要不满有着高度共识：声明姗姗来迟，还是不痛不痒的内部谴责，必须公开谴责，立刻宣布解除合同、中止合作。同时也做两相比较：艺人纷纷解约，足协最应该起带头作用的却躲在后面了，以后明星们也可以学着点，别动不动就立刻解约了。更是有人嘲讽中国足协：“嘴上都是主义，那心里全是生意”。
虽然中国足协被指捞钱有道，但中国足坛正在遭遇严峻的生存危机。今年以来的公开报导显示，“欠薪正在逐渐压垮中国职业足球”。据相关报导，2021年赛季还没有开打，中超四家顶级俱乐部因“工资确认表”难产而面临着退出中国职业足坛的巨大风险，中球队都如此这般，更别说生存更困难的中甲和中乙球队。中甲层面，超过三分之二的球队存在欠薪的情况，中乙同样逃脱不了类似的困境。再联想去赛季之前，在中国足协登记在册的22家职业俱乐部在短短一百天之内宣布破产，转让，解散或彻底退出，可以说中国足球职业联赛的根基已经出现了松动。
众所周知，习近平视足球为“体育强国”的标志。2015年2月发布《中国足球改革总体方案》，2015年4月成立“中国足球改革领导小组”。
时至今日，如国内《体坛周报》刊文称，足球依然在伪职业联赛，俱乐部大面积欠薪，球员四处讨债，罢训罢赛，讨薪无门，俱乐部生死存亡等一片乱象中艰难生存。文章直指“足协乱政”，以前是管办不分，现在分而不离。
事实上，中国前足球名将郝海东很早以前就讲过类似的话，那是他在退役后一段时间经常在国内媒体发声，像“全世界足球有两种，足球和中国足球”、“中国没有单纯的中国足协，他们那只是足球管理中心”、“中国足协主席：打桌球的指挥踢足球”等等中国足球的弊端。
而作为一代中国球迷的集体记忆，如今的郝海东却被“社会性死亡”。原因是他在2020年六四事件31周年前夕，公布一份“消灭中共，是正义的需要”的宣言，中共气急败坏，直接封杀他累计近770万粉丝的微博账号，大量删除他在国内的新闻报导。
郝海东在公开宣言后接受海外媒体专访时首度透露，“我10岁成为八一少年队球员，18岁正式加盟八一队，那时我已对这个体制有认识。加入国家队后十几年来，我对中共体制的感知更是刻骨铭心。那是一个没有人性的制度，是对人性的摧残。不管谁进了这个体制，都难逃一劫，不是被其吞噬，就是会为虎作伥。”
郝海东还举例说：“我在国家队任主力前锋，早年每次外出比赛，领队都会告诫大家，入住酒店不能拨打长途电话，但他们偷偷告诉我：海东，电话你随便打，吃饭随便签单。这些特权只有我一个人，也就是说，只要你能拿金牌，就可以为所欲为，这是最可怜、可恨、可悲。运动员只是官员手中升官进爵的工具。”
中国足协是国内体育界资金链最富裕的机构，体坛公开的秘密，足协每年收入数十多亿，却漠视青训；球队俱乐部喝着西北风，足协每次开会必找五星级酒店。足协主导一系列改革至今，一方面是国家队成绩的剧烈动荡和青训体系的崩塌，另一方面则是职业足球联赛假赌黑盛行。
其实中国足球的最高主管部门，并非中国足协，而是《中国足球改革发展总体方案》中明确指出，中国足协改革要加强“党的领导”。但截至目前，中国足球完全没有一点像职业联赛的样子，而且“乱成一锅粥”，堪忧的就有习近平“中国梦”包含“冲出亚洲、走向世界”的“足球梦”。
总之今次新疆棉花风暴持续到现在，舆论普遍没有双标的延烧官方机构，他们炮轰足协为了耐克30亿就跪下，点名外交部要知道民意不是外交部的挡箭牌，以及共青团何在？一边忽悠老百姓抵制这个抵制那个，另一边使劲施压娱乐圈的明星解约，什么时候发声要求足协等体育圈解除一众国际品牌的赞助合同？而这也是中共为了反制欧美国家就新疆人权问题的制裁，鼓动民众排外风潮，始料未及的发展。
