斯大林让莫洛托夫在这种求生不得欲死不能的状况中受了整整六个星期的折磨，最后才决定“宽恕”他。不管怎么说，斯大林还用得着莫洛托夫。在斯大林的政治局中，几乎全是些文化不高又缺乏教养的平庸之辈，只有莫洛托夫是唯一的例外。莫洛托夫那非凡的工作能力是人尽皆知的。只有他才能使斯大林摆脱管理国家日常事务的重担。此外，在当时的政治局中，除了斯大林，就只有莫洛托夫才有权称自己是老布尔什维克了，因为在党的前期革命史上，确实留有他的某些纪录。
休假后的莫洛托夫，又回到了人民委员会议主席的岗位上，使内务部头头们大感意外。这意味着斯大林和莫洛托夫已重归于好，尽管这很可能仅仅是暂时的。
的确，莫洛托夫虽然回到了原岗位，但他的名字却没能立即回到黑名单上。不过这完全是由于时间来不及了。开庭时间已经一拖再拖，无法再把莫洛托夫的名字加进去，因为这样做意味着重新改写大量审问笔录，还得重新向众多的被告人授意，叫他们编造企图暗杀莫洛托夫的时间、地点。此外，从心理上讲，斯大林也不可能立即恢复对莫洛托夫的好感，对这种“触犯天条者”，他总要为他们规定一定的“考验期”，以检验他们悔过的深度和真实性。
这样，在第一次莫斯科审判中，始终无人提及莫洛托夫的名字。就连维辛斯基在总结发言中，也把莫洛托夫从备受赞扬的四位“斯大林最亲密的战友”中给漏掉了。当时，维辛斯基讲道：“对于所有象爱母亲一样全心全意爱着祖国的人来讲，那些最优秀的布尔什维克，我们国家最天才和最勤奋的缔造者的名字，是最亲切、贴心和珍贵的，这些人的名字就是：谢尔哥·奥尔忠尼启则、克利姆·伏罗希洛夫、拉扎尔·莫伊谢也维奇·卡冈诺维奇、乌克兰布尔什维克的领袖柯秀尔和波斯蒂舍夫、以及列宁格勒布尔什维克领导人日丹诺夫”。
我们可以看见，维辛斯基没把莫洛托夫列进这份名单，但这绝对不是他个人的“创造发明”，因为他手中有斯大林私人秘书的专门指示、根据这一指示。莫洛托夫不得进入“最优秀的布尔什维克，我们国家最天才和最勤奋的缔造者”之列。
但后来，在第二三次莫斯科审判中，情况就完全不同了。重新获得了斯大林好感的莫洛托夫，根据“主人”的指示，又回到恐怖分子的黑名单之中。现在，法庭上的被告们开始异口同声地承认，他们曾有过谋害莫洛托夫的罪恶念头。更有甚者，这些后来被审判的“阴谋家们”还一口咬定，暗杀莫洛托夫的计划，也是由早在第一次审判时被判决和枪毙了的季诺维也夫和加米涅夫拟定的。而当时正是根据斯大林的命令，季诺维也夫和加米涅夫才小心翼翼地在供诉中有意地漏掉了莫洛托夫的名字。当然，这也没有什么可奇怪的，要知道，当时斯大林还没拿定处置莫洛托夫的主意：不如把他定为阴谋家们的死对头，还是反过来，打入他们的同伙之列……
莫洛托夫的遭遇，其他任何一个失宠于斯大林的政治局委员都可能碰上。我们可以肯定地说，莫洛托夫已经站在了监牢的门槛上，再有丝毫差错，他就有可能从疗养胜地直接被关入内务部的大狱。如果真那样，被告们就肯定会把他说成是反斯大林阴谋中的一个同伙，而被推上被告席的莫洛托夫，在轮到他讲话时也一定会对此供认不讳。关于这一点，我是毫不怀疑的，要知道，他也有自己的妻子儿女。
第十四章 关键时刻
按照斯大林最早的打算，在第一次莫斯科审判中，至少应该有五十名被告人出庭。可是，随着侦讯工作的深入，能够出庭的人数却越来越少，最后只剩下了十六名被告。因为只有这些人才答应在法庭上重复自己在预审中的供诉。
在这十六个人中，有五个是直接帮助内务部筹备这场审判闹剧的工具。而在这五个帮凶之中，奥利别尔格、弗里茨·达维德、别尔曼·尤杯等三人是奸细，剩下的赖因霍尔德和皮克尔，则是“机关”派去执行中央秘令的内应，他们根本不是什么被告人。
开庭前的最后一周，全部用于“彩排”：被告们在维辛斯基和内务部侦讯人员导演下，一遍又一遍地练习自己的角色，并在详尽的提示下，背诵自己的“台词”。
选择合适的公审场所。是极其重要的，所以，为此而召开的专门会议，得由斯大林亲自主持。亚果达提出了好几个地点、斯大林选中了其中最小的一个——苏维埃宫内的十月礼堂。这个礼堂总共只有三百五十个座位，而苏维埃宫中还有一个可以容纳几千人的大礼堂，即有名的“圆柱大厅”。更有甚者，斯大林还命令亚果达，在审判大厅里旁听的听众，必须是清一色的内务部工作人员，任何“局外人”都不得进入，哪怕是中央委员或政府成员也不例外。这样一来，内务部就不仅要保证向法庭提供被告人，而且还得提供听众。
