美国国防高级官员说，五角大楼正在积极推进实施两年前出台的国防战略并取得进展，但承认国防部仍面临很大的挑战。
五角大楼2018年1月公布的国防战略将中国和俄罗斯视为美国的主要竞争对手，并提出美军在三大领域作出努力以赢得大国竞争，包括提升美军的杀伤力、强化盟友和伙伴关系以及继续推进国防部和美军的机构改革。
国防部长埃斯珀星期四在约翰霍普金斯大学高级国际研究学院（SAIS）说，过去两年来，国防部和军方的这三项努力都取得了进展。他特别提到了美军在高超音速能力研发方面取得的进展。
埃斯珀：“我们也加大了在高超音速武器研发方面的长远投资，未来若干年中我们将增添50亿美元用于这项研发项目。我们计划提前好几年取得这项能力。”
在强化盟友和伙伴关系方面，埃斯珀说，他过去几个月在对印太地区的访问中发现许多国家愿意跟美国一道共同面对中国的安全挑战。
埃斯珀：“迄今为止我作为国防部长两次访问印太地区，继续增进我们跟该地区大小不同国家的关系。他们比任何人都认识到中国崛起对他们的威胁，而且跟我们一样都希望捍卫国际准则和价值。”
埃斯珀说，中国是头号威胁，俄罗斯其次，但他说，美国希望与中国和俄罗斯的大国竞争只限于经济和政治领域的竞争，而不要扩展到军事冲突，因此他一直努力与中俄军方高层互动，避免误判。
五角大楼将很快向国会递交2021财政年度的国防预算报告。埃斯珀说，获得稳定和与通货膨胀率同步增加的国防预算是推进实施国防战略的重要条件，但这依然是国防部面对的一项重大挑战。
