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新冠疫情一旦全球大流行会带来什么后果?

伊朗、意大利和韩国爆发新冠疫情,引发疫情全球大流行的担忧。图为2月26日的意大利米兰(路透社)

起源于中国的新冠病毒疫情目前已在远离中国的多个国家和地区大肆传播。专家称,这一疫情势必会造成全球大流行,只是时间早晚的问题。

换句话说,现在就得着手准备应对了,昆士兰大学病毒学家伊恩•麦凯(Ian Mackay)说。

“我们得明白,即使世界卫生组织还不想用‘全球大流行’(pandemic)这个字眼,但目前的形势正朝着那个方向发展,”麦凯教授说。

“只是时间早晚的问题。”

旅行禁令和隔离措施在世界一些地方取得了成功,但这种病毒现在已经开始在伊朗、意大利和韩国部分地区造成感染者死亡。

这一病毒传染性极高,很难防控。

何时会将其宣布为“全球大流行病”?

世界卫生组织将“大流行”定义为“一种新疾病在全球范围内的传播”。

上个月,世卫组织宣布新冠疫情为全球卫生紧急情况,但表示现在宣布该疫情为“全球大流行”还为时过早。

世卫组织总干事谭德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)说,这种病毒存在引发全球大流行的可能,但现在,使用“大流行”这个词“不符合事实且肯定会引起恐慌”。

但如果欧洲、中东和东亚的病例数量持续增长,则此次疫情的定性可能会改变。

澳大利亚首席医疗官布兰登•墨菲(Brendan Murphy)说,尽管目前新冠病毒似乎还没有在澳大利亚境内传播,但“一旦出现全球大流行,我们一定会做好准备”。

“目前,卫生系统的每一个环节都在制定计划,未雨绸缪,以防事态进一步发展,”他在周二与总理共同出席的新闻发布会上说。

他表示,很难说何时会宣布此次疫情为“全球大流行病”。

“这个问题将在接下来的几天里会见分晓,这要看这些国家的疫情是否能够得到控制或是持续发展。

”如果疫情在这些国家持续发展,就像中国的情况那样,我猜想世卫组织会做出这样的决定。

“但目前,世卫组织还没做出这样决定,因为这些国家目前还在正试图遏制疫情的发展。”

如何做好应对准备?

专家说现在需要做的是准备,而不是恐慌。

麦凯教授说:“我们需要考虑是否有足够可以保障供应两周的药物和基本食物,比如罐头食品、一些意大利面或能提供纤维、碳水化合物和蛋白质的食物,以防万一出现食物供应链断裂的情况”。

“别忘了还要为宠物做准备,增加脱水宠物食品和跳蚤防护产品的供应,以防货物供给短缺。”

但麦凯教授同时指出不要恐慌性购买供应品或囤积食物。

“我们不想看到货物被抢购一空的情况,”他说。

“我们现在有时间做准备,每次购物时都多买点,然后储存起来。”

墨尔本彼得•多尔蒂感染和免疫研究所(Peter Doherty Institute for Infection and Immunity)的莎伦•列文(Sharon Lewin)说,在下一个流感季到来之前注射流感疫苗对人们来说更为重要。

这是因为一些在海外感染新冠病毒的人同时又感染了流感病毒,这就导致他们的状况恶化。

澳政府有何应对举措?

澳大利亚联邦政府制定了一个详尽的疾病大流行防范计划。

其中详细说明了政府将如何通过采取以下措施应对全球大流行病:

• 取消大型聚众活动

• 要求人们在家办公

• 大幅提升医院的接诊能力,以便应对各种服务需求的增加,比如加护病房床位需求量的增加

根据该计划,这些措施的实施力度应该“与应对可造成中高度影响疾病的力度相适宜”,因为如果干预太少可能会造成重大后果。

“接下来,随着掌握的信息增加,相应地增加或减少应对措施。”

根据该计划,州和领地政府负责:

• 公共卫生工作的运行

• 开展“接触者追踪”——即确认接触到感染者的人,并做好跟进工作

• 协调抗病毒药物的调配

• 推行“社会隔离”措施(可包括关闭中小学和工作场所、管制隔离、取消活动、甚至停运公交系统)

• 实施感染控制准则和医疗保健安全和质量标准

各州和领地政府还将“建立各种机制,以促进老年人护理和其他机构环境中人员的安全和安保,并支持对养老院、中小学、监狱和其他机构中疫情的调查和管理”,该报告称。

感染了新冠病毒会怎样?

到目前为止,中国境外大多数冠状病毒感染者的病情均较轻。

“看起来,不会造成大规模感染者患染严重疾病,但少数感染者的病情却会很严重,”麦凯教授说。

尽管这种冠状病毒(正式名称为COVID-19)与非典(SARS)同属一个家族,但其致命性却比“非典”要低。

这种新型病毒的致死率低于2%,而非典死亡率约为10%。

换言之,尽管很多人可能被诊断感染了冠状病毒,但对其中许多人来说,病情不会恶化严重。

但与流感不同的是,目前没有针对新冠病毒有效的治疗方法或疫苗。

老年人和原有健康问题的人士风险最高。

“我们可能会看到有老年人死亡,所以我们需要考虑对老年人的护理,”麦凯教授说。

“我们需要确保老年人除了食物外,还能获得最新的药物,并与护理机构对接,探讨其应对这种大流行病的计划。”

除了保持勤洗手等良好的个人卫生习惯外,专家说我们应该密切关注当地和全国公共卫生部门发布的公告。

“他们在幕后做了大量工作,以确保我们得到尽可能多的保护。”

怎样才算没有过度担忧呢?

莫里森总理表示,旅行禁令和管制隔离措施目前在澳大利亚“非常有效”,澳大利亚人可以放心地如常生活。

“在澳大利亚,目前人传人的风险不大,因为已确诊的15例[病例]都已治愈,其余7例为轻度病例,而且都处于隔离状态。”

莎伦•列文(Sharon Lewin)教授是多尔蒂感染和免疫研究所(Doherty Institute for Infection and Immunity)的所长。该所是除中国以外第一个成功复制COVID-19病毒的研究机构。

她认为澳大利亚实施了很好的应对计划。

“澳大利亚是一个岛屿,但我们并没有与世界其他地方隔离,所以完全与世隔绝是不可行的,”列文教授说。

“对于疫情控制阶段将会发生什么,已经进行很多非常详细的考量,比如我们将如何应对口罩和手套储备的问题?疾病的诊断,这也正是我们现在正在做的,实验室目前正在从事的。”

她说,大规模关闭中小学,取消重大活动等重大流行病防控措施在澳大利亚从未实施过。

“我们将听从联邦和州卫生部门的指挥,但现在绝对没有必要开始考虑这个问题。”

首席医疗官说目前仍有许多未知因素。

“我对这种病毒,我所了解的一个方面就是,除了每天对实际情况进行评估之外,很难预测任何事情,”墨菲教授说。

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