武汉肺炎疫情还在不断扩大中，星期五(1月31日)，台湾已经有10个确诊病例，但在世界卫生组织关于疫情的紧急会议中台湾却在中国反对下无法参加，多名美国共和党籍联邦参议员对此感到关切，星期五联名致函世卫组织总干事谭德塞，敦促WHO允许台湾以观察员身份参加WHO的会议和活动。
美国参议院外委会亚太小组委员会主席加德纳(Cory Gardner, R-CO)在一个声明中，要求WHO向台湾提供“关于这个新型冠状病毒的重要信息。”
他说，WHO星期四已宣布冠状病毒是全球性的紧急公共卫生事件，但有确诊病例的台湾却没有被允许参加任何关于疫情的紧急会议，因为“中国正在向国际组织施加前所未有的压力排除台湾参与这些组织，包括国际民航组织(ICAO)、国际刑警组织(INTERPOL)及世界卫生组织(WHO)。”
议员们在给谭德塞的信上说，“我们今天写信给您是要表达关于台湾被排除在世界卫生组织外的关切，因为新型冠状病毒(2019-nCoV)的疫情正在快速扩大。这个病毒最先是在中国的武汉发现，但现在已经蔓延到其他地区，包括台湾和美国，”议员们说，“我们必须确保这个有传染性及致命的病毒能够被控制住，那意味着我们必须和所有已发现有这个病毒地方的国际伙伴合作，包括台湾在内。”
信中指出，台湾政府无法获得当前全球卫生关切的重要信息“可能意味着他们无法得到所有必要的数据以采取快速的反应，而且全球社区也将因为台湾无法与WHO官员及其他成员国的卫生官员取得协调，以便研拟出一个针对当前危机的一致性全球反应，”议员们说，当全世界正试图要在这个致命性的新型冠状病毒成为流行病之前将它拦截住，“重要的是令人无法接受的外交霸凌手段，不能阻碍台湾对这个全球努力的重要参与。”
在这封信上，议员们认为，中国逮捕那些试图对疫情扩散提出警惕的人是在隐匿更多的信息，“要台湾2300万人去仰赖从这个已经被证明是不可信赖的中华人民共和国去取得关于WHO的信息，根本是令人无法接受的健康危害。”
除了加德纳以外，在联名信上签名的还包括参议员科顿(Tom Cotton, R-AK) 、鲁比奥(Marco Rubio, R-FL)、科宁(John Cornyn， R-TX)、军事委员会主席英霍夫(Jim Inhofe, R-OK)、罗姆尼(Mitt Romney, R-UT)，以及克鲁兹(Ted Cruz, R-TX)。
加德纳星期四在一个推文中说，台湾已经有9个(星期五已增至10个)武汉肺炎确诊病例，但台湾却被世界卫生组织排除在紧急会议外，“因为中国正积极试图破坏台湾的全球地位。”他说，“美国与台湾共享友谊和伙伴关系，台湾被排除在世界卫生组织外是一个侵略性行动，它伤害了国际社会对疫情协调反应的应对能力。”
