美国总统特朗普星期三会见了韩国国家安全顾问郑义荣和日本国家安全保障局长北村滋，称这两个国家是美国在印太地区最坚实的盟友，并感谢两国对美国的支持以及跟美国的深厚友谊。不过，五角大楼官员以及学者们说，日本与韩国关系依然十分紧张，并在某种程度上影响了美国推进自由与开放印太地区的战略。
白宫国家安全顾问奥布里安（Robert O’Brien）也在同一天会见了来自韩国和日本的这两位国家安全顾问，讨论了美国与伊朗的对峙、朝鲜核问题以及美日韩三国安全合作的重要性。
韩国媒体报道说，韩国正在考虑如何支持美军在中东地区应对伊朗的恶意行为，包括向霍尔木兹海峡部署韩国军队。报道还说，美国官员们还强调了美日韩三国合作对于应对朝鲜与中国安全威胁极其重要。
一天前，美国国防部国防部主管印太事务的代理助理部长海大卫（David Helvey）在哈德逊研究所的一场讨论会上说，美国在努力推进自由与开放印太地区战略时遇到挑战，特别是中国在南中国海和东中国海咄咄逼人的行为。但是，他在谈到挑战时也提到日本与韩国这两个美国盟国之间的紧张关系不断升级。
去年，日本与韩国因历史遗留问题引起的争执愈演愈烈，险些导致这两个美国盟国去年11月终止一项军事情报分享的协议。
在华盛顿智库战略与国际研究中心星期三举行的一场讨论会上，东京理科大学教授大庭三枝说，无论是在日本还是在韩国，历史遗留问题政治化都是一股强大的力量，并成为双方合作的障碍。
日本防卫省防卫研究所美国、欧洲与俄罗斯研究室长庄司智孝也在同一讨论会上说，日本与韩国的紧张关系源自各自国家的国内政治，而不是因为他们面临的战略环境。他说，在对周边安全环境的战略认知上，两国有着很多共识。
尽管日韩之间的紧张关系以及特朗普政府与这两个盟国在美国驻军费用分摊问题上的分歧，华盛顿坚称与东京和与首尔的关系坚如钢铁。
美国国务院分管政治军事事务的一位高级官员星期三警告任何敌手不要误判美国的东亚盟友关系出现了裂痕。
国防部长埃斯珀去年11月在访问首尔时说，首尔与东京继续摩擦的受益者只有平壤和北京。
