菲律宾当局周五（12月20日）宣布，该国警方在打击非法移民的行动中突袭了一家无照经营的赌场，抓捕了342名中国人。中国人对赌博的爱好刺激了赌博业的扩大。
菲律宾当局从2016年开始允许线上赌博，此举为菲律宾经济吸引来很多的资金。但是，由于利益集团、腐败和执法缺失，地下赌场同时也吸引了大量的中国移民。
地下赌场的数量远远超过了合法赌场。这些非法赌场不纳税。菲律宾的执法部门和中国政府都怀疑这些赌场实际上就是洗钱等犯罪活动的藏身之所。
在周四的突袭行动中被抓的中国人当时所在的那家赌博公司已经注册但还没有拿到营业牌照。
路透社引用菲律宾政府移民情报处负责人福图纳托·马纳瀚（Fortunato Manahan）的话说：“我们有理由怀疑这家公司是非法网络活动和投资骗局的掩护者”。
菲律宾总统杜特尔特与中国关系良好，但他拒绝学习中国禁止赌博，尤其是不愿意取缔吸引中国大陆赌客的赌场。
中国赌博公司的发展和该行业雇员的增加推高了菲律宾相关地区的房租和房价，引起当地居民的不满。受此影响较重的马卡蒂市（Makati City）已经禁止向赌博企业发放新的经营牌照。
