（博谈网记者欧阳剑编译报道）据《外交政策》（Foreign Policy，或FP）11月25日报道，区议会选举结果于周日在香港公布，泛民主派阵营欣喜若狂。尽管对北京的可能干涉和摆布感到担忧，但民主派期望选举可能取得胜利，但没想到如此大获全胜。到深夜，民主派的席位增加了三倍，以381对61击败了亲北京的建制派，港人的投票率创历史新高。随着建制派议员被淹没在公众的愤怒中，区议员的席位纷纷变成了黄色。随着越来越残酷的香港警察使用越来越多的催泪瓦斯，港人越来越向民主派倾斜。
然而，在北京的新闻编辑室里，编辑们在惊慌失措之余，很难找到对中国共产党（CCP）有利的自圆其说。与香港的大多数观察员形成鲜明对比的是，编辑们及其背后的官员似乎真诚地相信建制派将赢得压倒性的胜利。宣传真是令人头疼的毒品，北京总是自给自足。
我与在“中国日报”、“环球时报”英文版、“人民日报”英文版工作的外国人和中国人编辑和记者们进行了交谈（我的消息来源普遍要求匿名）。在每份报纸中，对选举的报道预案都在11月24日前夜以假定建制派取得巨大胜利的口径提交给了编辑。这包括对诸如何君尧选票增加的预测（数字待填），他对抗议者的恶毒言论使他备受港人憎恶，但他的评论经常出现在“环球时报”上。
北京对选举结果的误判，指出了一个令人担忧的问题，即在中共的高层，官员们相信他们自己对香港的宣传。这对于中国的治理和香港的将来，都是一个令人恐惧的前景，尤其是在北京当局对灾难性的失败急于找寻一个政治借口的当下。
在很多新闻机构中，标准的做法是（重大事件发生前）预先写好不同可能结果的预案备用。这样事发时，编辑们的工作会容易很多，不过，提前写好民主派会取得胜利的预案，由于政治原因无法写成。（中国办公室政治非常激烈，提前写出这样的预案会被竞争对手说成政治不可靠）。
我曾于2009年到2016年间任“环球时报”的外国编辑，在那期间，我从未见过对类似事件报道前提递交（不同结果）预案的情况。中国日报和环球时报发表的文章都似乎预计了建制派胜利，声称投票率“表明港人表达了对混乱停止的希望”。（编辑们）似乎没有打算准备事件失败时的预案，选举结果似乎确实震惊了建制派。
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看起来，中共领导人实际上相信了建制派在选举前给北京的汇报，即普通香港人，用林郑月娥的话法“沉默的大多数”，已经厌倦了抗议，都谴责抗议者的暴力，并希望恢复秩序的说法。然而，这种说法用民意测验就可以轻易驳斥，民意测验一再表明港人缺乏对大陆的认同感，对警察高度不信任，绝大多数香港人虽然对暴力不满意，但主要还是归罪于政府。在大多数分析家心中，最大的问题是民主派是否会获得足够的支持来赢得多数，而这些大陆新闻编辑室提交的预案则预示着建制派将增加获胜率。
是什么原因造成如此巨大的误判？最大的一个问题是：为中共操纵香港舆论的人也是报道自己成功的人。主要的渠道是中联办，这是一个政府机构，正式职责是负责推动内地与香港的一体化，实际上是统一战线政策的协调者，协调支持北京的政客，中共支持的媒体，以及笼络亲北京的商界。同时，它还向中央政府提供情报。
抗议活动对于中联办而言是巨大的失败。沉默的大多数的说法是一种自圆其说。很可能支持它的材料都汇报给了北京，而任何不同声音都被压制了。据报道，几年前台湾办事处也出现了类似的问题。
但是，当然，中共领导层不仅仅依赖一个渠道获得信息。对于独裁者来说，这不是一个新问题；独裁统治在数据方面普遍存在问题。中共领导层已经意识到了这一点，通常会通过多种方式获得信息，包括媒体人员，特别是官媒新华社为领导层制作的内参和非正式渠道，有时故意绕开官员获取事实的来源。
问题在于，在习近平日益偏执的政权下，即使这些内参也变得更加适合领导层想要听到的内容。对失败的报道可能会被视为不忠诚的信号。在涉及分裂主义的题材上尤其如此：2017年在新疆，超过12,000名党员因所谓的没有“反对分裂主义”而受到调查。香港虽然在政治上不及新疆那么危险，但仍然是高风险地区。政治诱因导致多种来源向领导层重复着同样令人欣慰的消息，从而使领导层确信其真实性。
这种妄想症可以发挥到极致。2016年，我开始注意到，媒体在报道官员对政府项目的正面评价时也匿名报道。一名新闻记者朋友告诉我原因：对后来被整肃的某个领导人支持的项目的正面评价可能是非常危险的。薄熙来，许多新闻工作者和专家曾经支持的一位著名的领导人，他的倒台扼杀了许多人的职业生涯，并导致中国一名著名的电视主播消失了。
大陆的宣传机构连篇累牍地报道稳定与民族团结的必要性，以至于许多中国人感到支持抗议活动，尤其是支持混乱和暴力的抗议活动几乎是无法想象的。中共领导人和普通的大陆人也都接受了粗劣的马克思主义思想，认为物质利益占主导地位，而意识形态，尤其是反对中共的，则难以理解。在香港的大陆微信群也有相同的想法，认为建制派会取得胜利，并对选举结果感到震惊。
选举加剧了北京新闻工作者的良心危机。几位现任和前任记者虽然对政府的立场普遍表示同情，特别是意识到许多香港人对大陆人的偏见，但他们对报道的极端性还是感到不舒服。有两位特别指出了（在官媒报道中）重复使用的“叛徒”一词，一位则称自己报纸的报道有毒，并说这损害了赢得香港民意的努力。
选举结果可能会导致思维方式的改变。但是到目前为止，所有的官媒报道仍在坚持之前的说辞。官方媒体已将败选归咎于抗议者和美国的所谓干预选举，这进一步加剧了中共内部对所谓外国势力的持续偏执。选举失败后，讯多人可能会受到严重处罚，但很可能都是些替罪羊。
阅读原文：Hong Kongers Break Beijing’s Delusions of Victory
