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中国民俗系列之三:清明节

中国汉族传统的清明节大约始于周代,距今已有二千五百多年的历史。清明节在仲春与暮春之交,也就是冬至后的第108天,是中国传统节日之一,受汉族文化的影响,少数民族,也都有过清明节的习俗。虽然各地习俗不尽相同,但扫墓祭祖、踏青郊游是基本主题。

清明节的来历

相传在秦朝末年,汉高祖刘邦和西楚霸王项羽大战取得天下后,在他光荣返回故乡的时候,想要到父母亲的坟墓上去祭拜,却因为连年的战争,使得坟墓上长满杂草,墓碑东倒西歪,而无法辨认碑上的文字。刘邦非常的难过,直到黄昏的时候还是没找到他父母的坟墓。最后刘邦从衣袖里拿出一张纸,用手撕成许多小碎片,紧紧捏在手上,然后向上苍祷告说:‌‌“爹娘在天有灵,现在风刮得这麼大,我将把这些小纸片,抛向空中,如果纸片落在一个地方,风都吹不动,就是爹娘的坟墓。‌‌”说完刘邦把纸片向空中抛,果然有一片纸片落在一座坟墓上,不论风怎麼吹都吹不动,刘邦跑过去仔细瞧一瞧模糊的墓碑,果然看到他父母的名字刻在上面。

刘邦马上请人重新整修父母亲的墓,而且从此以后,他每年的清明节一定到父母的坟上祭拜。

后来民间的百姓,也和刘邦一样每年的清明节都到祖先的坟墓祭拜,并且用小土块压几张纸片在坟上,表示这座坟墓是有人祭扫的。

清明节融合寒食节

相传春秋战国时代,晋献公的妃子骊姬设毒计谋害太子申生,申生的弟弟重耳,为了躲避祸害,流亡出走。在流亡期间,原来跟着他一道出奔的臣子,只剩下少数几个忠心耿耿的人,一直追随着他。其中一人叫介子推,在一次重耳饿晕了过去时,介子推为了救重耳,从自己腿上割下了一块肉,用火烤熟了就送给重耳吃。

十九年后,重耳回国做了君主,就是著名春秋五霸之一晋文公。晋文公对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏,唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公猛然忆起旧事,心中有愧,马上差人去请介子推上朝受赏封官。可是,介子推不来。晋文公只好亲去请。当晋文公来到介子推家时,只见大门紧闭。介子推不愿见他,已经背着老母躲进了绵山(今山西介休县东南)。晋文公便让他的御林军上绵山搜索,没有找到。于是,有人出了个主意说,不如放火烧山,三面点火,留下一方,大火起时介子推会自己走出来的。晋文公乃下令举火烧山,孰料大火烧了三天三夜,大火熄灭后,终究不见介子推出来。上山一看,介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介子推的尸体哭拜一阵,然后安葬遗体,发现介子推脊梁堵着个柳树树洞,洞里好象有什么东西。掏出一看,原来是片衣襟,上面题了一首血诗:

割肉奉君尽丹心,但愿主公常清明。

柳下作鬼终不见,强似伴君作谏臣。

倘若主公心有我,忆我之时常自省。

臣在九泉心无愧,勤政清明复清明。

晋文公将血书藏入袖中。然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推,晋文公下令把绵山改为‌‌“介山‌‌”,在山上建立祠堂,并把放火烧山的这一天定为寒食节,晓谕全国,每年这天禁忌烟火,只吃寒食。

第二年,晋文公领着群臣,素服徒步登山祭奠,表示哀悼。行至坟前,只见那棵老柳树死树复活,绿枝千条,随风飘舞。

到唐代时,不论士人还是平民,都将寒食节扫墓视为返本追宗的仪节,由于清明距寒食节很近,人们还常常将扫墓延至清明。宋元时期,清明节逐渐由附属于寒食节的地位,上升到取代寒食节的地位。不仅上坟扫墓等仪式多在清明举行,就连寒食节原有的风俗活动如冷食、蹴鞠、荡秋千等,也都被清明节收归所有了。

清明节的民俗活动

蹴鞠--就是用足去踢球。这是古代清明节时北方喜爱的一种游戏。相传又是黄帝发明的,最初目的是用来训练武士。

踏青--中国人自古就有踏青的习俗。踏青又叫春游。古时叫探春、寻春等。四月清明,春回大地,自然界到处呈现一派生机勃勃的景象,正是郊游的大好时光。

荡秋千--这是中国古代清明节习俗。五代王仁裕《开元天宝遗事》载‌‌“天宝宫中至寒食节竟竖秋千,令宫嫔辈戏笑以为宴乐。帝呼为半仙之戏,都中士民因而呼之‌‌”,宋代宰相文彦博诗《寒食日过龙门》,诗中描写为‌‌“桥边杨柳垂青线,林立秋千挂彩绳。‌‌”

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放风筝--也是清明时节人们所喜爱的活动。每逢清明时节,人们不仅白天放,夜间也放。夜里在风筝下或风稳拉线上挂上一串串彩色的小灯笼,像闪烁的明星,被称为‌‌“神灯‌‌”。把风筝放上蓝天后,便剪断牵线,任凭清风把它们送往天涯海角,据说这样能除病消灾,给自己带来好运。

祭祀--‌‌“祭祀‌‌”即是悼念先人之节,是和祭祀天神、地神的节日相对而言的。清明扫墓,谓之对祖先的‌‌“思时之敬‌‌”。清明节的祭祖习俗,据传始于古代帝王将相郊外踏青时举行‌‌“墓祭‌‌”之礼,后来民间亦相仿效,于此日扫墓祭祖。

 

 

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