中国星期四（10月17日）表示，9月下旬被刑事拘留的两名美国公民已经获得保释，正在等待接受审判，对他们的指控是涉嫌非法组织他人偷越边境。
中国外交部发言人耿爽在当天的例行记者会上说，艾丽莎·彼得森（Alyssa Peterson）和 雅各布·哈兰（Jacob Harlan）“因涉嫌组织他人偷越国（边）境，于9月27日、29日被江苏省公安机关依法分别采取刑事拘留、取保候审强制措施“。
耿爽还说，“办案机关已经及时地将有关情况通报美国驻上海总领馆，安排美方领事官员进行领事探视，并依法保障两人的合法权益”。
耿爽否认两名美国公民被拘留跟当前的美中关系有任何关联。他说：“我没有看出这件事跟目前的中美关系有什么联系。”
艾丽莎和雅各布被拘留之前在美国教育公司China Horizons 工作。 China Horizons 是一家总部在美国爱达荷州的英语教师中介机构。路透社10月17日的消息说，这家公司上星期在社交媒体上发帖称，该公司在中国经营已有17年，并说对艾丽莎和雅各布的指控是“虚假的”。
在北京的美国驻中国使馆表示，他们知道两名美国公民被拘留。路透社报道，使馆发言人星期四表示：“我们认真履行帮助海外美国公民的责任，并正在关注局势。”
中国过去一年加强了对签证文件的审查，外国人必须持有学士学位才能获得工作签证，尽管这一规定并没有得到广泛执行。
彼得森和雅各布在China Horizons社交媒体网站上发布的众筹页面上提到，他们帮助美国大学生获得了在中国教英语的签证。
China Horizons 在社交媒体发文称，由于美中之间不断增加的经济和政治问题，公司再也不能安全地向中国派遣教师。公司计划在10月底之前关闭业务。
