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美中贸易谈判 仍是进一步退两步

北京在上周突然来了许多政策大转弯,首先是香港特首宣称将撤回送中条例,接着副总理刘鹤和美国贸易谈判代表及财长通话,宣布美中将于十月在美国恢复贸易谈判。伴随着这些政策改变,共产党的喉舌如新华网、人民日报,纷纷敲边鼓,称中方愿意和美国好好谈谈,贸易谈判可能会有好结果。周五晚最新的消息说,中国会大幅购买美国农产品,只要美国对华为松手,并且暂缓十月一日将对两千五百亿美元中国商品加课的关税。一系列的反转攻势,有点令人傻眼。

为什么有这样的大转弯

有一种说法是中国终于见识到美中脱勾(decoupling)的后果。在川普贸易战的背后是一波美国想要和中国脱勾的渴望,美国经济在中国加入世贸易组织后,越来越仰赖中国制造的产品,从低端的玩具、服饰,到高端的电脑、手机和通讯网路产品,中国先是靠着低廉人力,再靠着无人可及的生产基础建设及供应链,变成了世界工厂,等于是借着制造业绑架了世界经济。但中国作为美国的战略对手,在经济上掌握这么大的影响力,不利美国的整体战略规划。所以借着川普对中国加高的关税,逼迫制造业离开中国,是一个对美国经济短期痛苦,但对美国长期的未来有绝大助益的发展。

脱勾,尤其是美国公司离开中国生产基地,是一个长期的过程。几乎没有人可以一夜之间,把中国的生产能量往外搬,但川普和习近平之间虽然时好时坏,关税却是在不注意的时候,一段一段的加高,任何认真在中国生产的厂家,都不得不思考慢慢戒掉仰赖中国生产优势的成瘾问题。谷歌最近确定把高端手机和其它产品搬往越南和泰国生产,就是一个进行中的变化。而这脱勾,直接影响的就是正处于转型困难的中国经济。北京不但面临私部门举债过高的去杠杆问题,国内经济,如汽车业的大幅衰退,更对整体景气造成压力,此时外国公司的“去中国化”,具有严重的负面影响。

所以,也许脱勾的具体化,让北京终于意识到,对美的贸易斗争升高情势,不是明智之举。

但反复不定,擅长与敌人虚与委蛇的共产党人,会真的从良,甚至接受五月原本谈妥的条件,包含在智慧财产权上给外国公司实质的法律保障、百分之百外资在中运营的资格?这样的让步,和习政权逐步收紧政治权力的政策,是相违背的。这点,是现在和中国交手的美国高层所共有的认知。美国人知道中国不可靠,而且连中国人都知道美国不信赖中国的承诺。习近平在上周二,在中央党校对干部讲话,讲了五个“凡是”对中国的风险挑战,都“必须进行坚决斗争,而且必须取得斗争胜利”。这五个“凡是”,如“凡是危害我国核心利益和重大原则的各种风险挑战”,通通是针对美国来讲。大权掌握的习近平,公开讲话如此强硬,要人如何相信隔天刘鹤的对美通话,是对美让步?

对脱勾的正确解读,应该要看脱勾的另外一面。脱勾,不只是美国脱离对中国制造业的仰赖,同时也是中国脱离对美国市场和科技的仰赖。中国要真实地崛起,和美国真正地平起平坐,就不能把经济的锁钥交在美国手里,更不能在核心科技上完全无法自主。但如果说美国脱勾中国是个痛苦的过程,中国脱勾美国则是个要命的过程。中国要完全科技的自主,没有再一、两个世代的高速经济发展,是办不到的,华为的案例,清楚地说明这个困难。当谷歌宣布不支援华为新的手机,华为的手机,在中国之外,就卖不动,更别说,华为能不能再取得手机需要的最新晶片,都还掌握在美国商务部的手上。

也许,华为的困境,正是北京在上周转向的原因。

华为是共产党世界争霸最重要棋子

华为不但不是“民营”公司,华为代表的还是共产党世界争霸最重要的棋子之一。华为领先世界的5G通讯设备,是未来数位世界最要的一环,也是共产党完全掌控人民生活所必备的核心武器,更是投射中国军经实力到世界所不可或缺的设备。北京倾力扶植的高科技公司,伴随中国经济实力的对外扩张,华为原本连西方世界都攻下了,但川普政权的阻拦,让华为的扩张脚步受到挫败。尤有甚者,美国要求科技公司对华为的禁运,直接就影响到华为产品的上市。美中贸易战开打以来,来来回回跳了几场探戈,但美国始终没有对华为松手的迹象,北京能不急吗?

因为美中脱勾一事,像是冰河前进般的慢步进行,但华为无法取得核心技术和晶片,是眼下立即的麻烦,因此上周北京的转向,比较可能是为了救华为而不得不为的态度软化。接下来呢?

共产党还是采行能拖就拖的策略,北京将对好面子的川普,稍稍让步,并且用美国商人的力量,在华府游说,让川普在关税和华为的事情上,下手轻一点,再坐等民主党取回政权。但司马昭之心,路人皆知,美国当政者,也非常知道共产党的拖延策略。现在华府对中决策圈的笑话是,“中国的强硬派,是现在就让世界看到中国争霸的野心,而中国的温和派,则是五到十年后,再让世界发现中国的野心。”然而,美国并没有中国共产党所面临的生存危机,相反地,美国还有持续扩张的经济作后盾,川普还未下重手的原因,只因为还要竞选连任,不能一下把景气给砸了。因此共和党当权的美国,也很乐意,在贸易谈判上,和中国边谈边打,不急着翻脸。

所以,美中贸易谈判,仍然会是“进一步,退两步”,日益恶化到2020年大选前后,才会有大摊牌。

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