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法官含冤下狱 老仆痛哭感化权臣

薛瑄,字德温,号敬轩,谥号文清。明《三才图会》载薛文清像。

薛瑄,字德温,号敬轩,是明成祖永乐十九年(1421年)的进士。明英宗时,薛瑄担任大理寺卿及翰林院学士,在朝中,他以刚正耿直而闻名。

《明史》记载,薛瑄出生前,他的母亲梦见一位身穿紫衣之人前来进见,薛母梦醒后便生下了薛瑄。

宦官擅权,薛瑄不屈从

宣德十年(1435年),明宣宗驾崩。年幼的英宗继位,改年号为正统。正统初年,因太皇太后较为贤明,以“三杨”杨士奇、杨荣、杨溥为首的老臣尚在,明廷还比较安定。

太皇太后去世后,“三杨”老臣或老迈,或病故,大明逐渐失去了帝国的柱石,这时宦官王振开始擅权专政,一时权倾朝野。

正统六年(1441年),薛瑄担任大理寺少卿,审理刑狱案件。此前,宦官王振把持朝政,为了培植自己的亲信,他曾问过“三杨”:“谁可以担任大理寺卿?”三杨推荐薛瑄。

事后,三杨劝薛瑄前往王振府上道谢。薛瑄答说:“哪有朝廷赐我官爵,我要向宦官谢恩呢?我不去!”群臣到东阁议事,朝中大臣见到王振都要趋步向前迎拜,只有薛瑄屹立不动。王振由此忌恨薛瑄。

薛瑄秉公执法,含冤下狱

当时,有一个指挥官刚去世,他的小妾就和王振的侄子王山私通。王山也打算将她纳为己有。但指挥官的原配不同意,毕竟家里正在举办丧事。

王山就指使这名小妾,诬告指挥官的妻子,说她毒死了自己的丈夫。原配就到都御史的衙门击鼓诉冤,都御史王文亲自审讯。王文一开始很公正,后来受王山的贿赂,就以严刑逼供,迫使指挥官的妻子认罪。

薛瑄了解案情后,认为都御史办案不公,就驳回了原先的判决。王振暗中授意言官弹劾薛瑄,说他收受了贿赂,所以替人脱罪。薛瑄蒙冤下狱,最后被判处死刑。

义仆悲泣,感化王振

薛瑄的三个儿子联名上书,他们乞求愿以长子淳代死,次子、幼子充军边关,以此赎下父亲。但是王振不同意。

薛瑄行刑那天,王振有一名老仆坐在灶下,忽然悲伤地放声大哭。王振觉得奇怪,问他哭什么。这一问,老仆哭得更加伤心了,他说:“听说薛夫子今天要被处死了!”因为过于伤心,老仆止不住地落泪,神情格外悲戚。他的悲伤感化了王振仅有的那一点良心,加之兵部侍郎王伟也上书求救,薛瑄得以免死,放归家乡。

明景帝继位后,重新召请薛瑄担任大理寺丞,官拜礼部右侍郎,相当于今天的外交、文化教育部副部长。薛瑄还可入内阁参与商议国家机要政务。

薛瑄推崇程朱理学,平日克己极严,他修己教人重视亲身实践。他的一言一行,都可以作为世人的榜样。因他开创“河东学派”,门徒遍及山西、河南、关陇一带,是为一代大宗。世人尊称他为“薛夫子”。

薛夫子遭宦官王振诬害,将受死刑,而家中老仆,竟能为此伤心悲泣,可知薛瑄平生德性感人之深了。也因为这位老仆的悲泣,及时唤醒了王振的一思天良,不但挽救了忠良免于冤死,也让主人少造了一件残害忠良的罪恶。称他为“义仆”当之无愧。

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