中国承诺为菲律宾提供1690亿美元的基础设施重建活动资金。这显然是增进友谊之举，菲律宾人质疑北京官员是否试图压制他们的海洋主权主张。
在过去的一年里，中国船只包围了南中国海有争议地区的一个菲律宾控制的小岛。六月份，两国船只相撞，一艘菲律宾船只沉没。菲律宾人希望中国遵守海牙常设仲裁法院2016年针对其对海洋主权主张的裁决，但中国官员拒绝这一裁决。
对中国的过分反感可能会使菲律宾更接近美国及日本。中国在政治上与东京和华盛顿都有分歧。
菲律宾总统杜特尔特在2016为了与中国保持和平，搁置了海洋主权争端。杜特尔特上星期会见了习近平主席和中国总理李克强。杜特尔特的网站说，李克强誓言将在为期五年的菲律宾基础设施建设项目上“加强合作”。
菲律宾迪利曼大学政治学教授玛丽亚·埃拉·阿蒂恩扎（Maria Ela Atienza）说：“也许这是让政府和公众放心的一种方式，中国仍然致力于支持菲律宾的基础设施项目。”
她说：“与此同时，也许他们认为这可以安抚公众甚至政府某些部门对中国在菲律宾海洋专属经济区日益增长的活动感到不满的方式。”
