朋友聚会遇到一个伊朗来的小哥哥，在隔壁埃默里读化学PhD。
相互寒暄，问暑假过得如何。他耸耸肩，说泡了一夏天实验室。“不过，我去了华盛顿州北边呆了几天。”
“喔，挺远啊。去干啥？”亚特兰大飞西雅图，一个对角线，要6个小时。
“我妈妈在加拿大，我和哥哥去见他。”
“哈哈，你们该不会是在美国和加拿大国境线上碰面吧。”我打趣说。
“是啊。”
“……艹，我开玩笑的。”我意识到气氛忽然凝固。
“真的，我们在美国和加拿大交界的公园见的面。”他一本正经地说。
普通伊朗人想要获得美国签证几乎等于不可能，而川普的Muslim ban 又使一切雪上加霜。这位小哥哥拿到了奖学金，几经波折到了埃默里，签证还只能是单次的。
于是，妈妈只好飞去加拿大，哥俩则一路北上。他们选择在西雅图往北、温哥华往南，美国最西面的界碑公园Peace Arch Park 相见。这个地方刚好是出了各自边境（美加各自没有出境检查所以不算出）、但又没有进入对方边检的中间地带，两边的人可以到界碑这里参观，再原路返回。
哥俩和妈妈在这里呆了三天。每天早上，哥俩从西雅图出发，买好野餐零食、带着毯子来到公园，与从温哥华出发的妈妈在公园里相会，烧烤、聊天，然后在夜幕降临时各自返回。
“We had a pretty good time actually。”小哥轻描淡写。
博三的他没回过家，而另一个在美国读博后的哥哥，则是六年没有见到母亲了。相见的场景，我不敢、也无法想象。
实际上，这个公园在美籍（或在美）伊朗人当中十分有名，许多人都在这里和伊朗的亲人相见。而当那些美国、加拿大、甚至中国人路过这里打卡拍照的时候，大概不会知道公园里其乐融融的家庭野餐究竟意味着什么。
作为留学生，包括我自己，常常以走出国门的世界公民自居；然后只有在面对签证问题的时候，才会感受到国界的真实存在；那些原本遥远的政治，也时不时地会来卡自己的喉咙，扔到长长的等待队列里。
但签证被check 或者入境小黑屋，与我们而言只是烦恼的倒霉事儿；然而我们也无法切身理解，国家间的隔阂与冲突，对于伊朗人来说又意味什么。
我大概也无法理解，这个自称“无神论者”的小哥哥，会如何定义自己的身份——很多时候我们只会通过国籍认识彼此、用政治定义彼此，然而在德黑兰、在拉什特、在古尔干的城市里，在秘密的酒吧里派对、扯下头巾喝酒的年轻人，又过着怎样的日子？
我后来谷歌了一下这个Peace Arch Park，一个很小的公园。这里的界碑是一个象征和平的拱门，建于1921年，纪念的是1812年美英（加）的停火以及根特协定之后划定的国界。
在宁静的普吉湾里，一切美好如常。有心的人大概会发现，拱门里边写了一句话，“愿这些门永不关闭”（May These Gates Never Be Closed）。
当然，不仅仅是这座门而已。
