中美贸易战风云突变，进了从未涉足的深水区。8月6日，中国接连放出两大招，中国商务部当天凌晨突然宣布，中国相关企业暂停新的美国农产品采购，接着是中国央行允许人民币贬值，人民币兑美元立刻破七。自美国总统川普在推特上宣布将于9月1日增加关税，期望中国在此期间坐下来谈判，中国方面干脆不再以绵里藏针的手法回应，而是钢铁碰钢铁式的硬回应。
列为汇率操纵国只是武器
此消息（美国将中国列为汇率操纵国）甫出，我就在推特上指明，这只是威慑，因为短期内无法付诸操作，一天之后，美国放话，希望中国来华府谈判。
自2018年3月贸易战开打，至中期选举前，观察者大都认定，中国可能有四个反击选项：关税反击、限制稀土供应、贬值人民币、修理在华美企。经过长达一年半的谈谈打打之后，中国发现自己的选择越来越少：
1.中国的关税武器已接近用尽。以下是2018年的数据（美元）：
2018年，美国对华征收关税商品（价值）2500亿，川普声称将加征关税的商品3250亿，中国对美出口总额5390亿——美国对约47%不到的中国商品征了税，现在还有加税空间。
中国对美征收关税商品1100亿，美国对华出口总额1200亿——中国对91%的美国商品征了税，还击空间不大。
2.稀土武器。今年5月，中国曾减少过对美的稀土出口，习近平视察江西稀土矿以及发改会三次座谈会的主题，让世界认为中国可能要打稀土牌。美国稀土进口的80%来自中国，2018年从中国进口价值2.5亿美元的稀土磁铁，业界公认并没有现成的替代渠道。美国军工产业曾警告说，对中国稀土供应的依赖是它的薄弱环节，美国经济支柱之一的高科技产业也离不开稀土原料。九年前，中国曾因领土争端对日本采取过类似举动，导致稀土价格飙升，全世界的制造商在那时领教到中国对全球供应链一个关键部分的控制能力。
但媒体采访过专业人士后，发现这张牌于中国来说不太好使，因为中国自身的需求已使其多少依赖于美国的矿石。用专家的话来说，“全球供应链太过复杂”，由于迂回的全球供应链，要想真正阻止美国获得稀土产品，可能意味着要切断世界其它大部分地区的供应，比如韩国和泰国的工厂生产大量的镧基催化剂。稀土牌不是好牌，就连一直对美国开打贸易战颇有微词的《纽约时报》及BBC都有过专题报导，认为这牌的结果是杀敌一千自伤八百。
3.汇率牌。美国在1988年出台《贸易和竞争力综合法案》，要求财政部每半年提供一次报告，分析和评估主要贸易伙伴是否为了获得不公平的竞争优势而操纵本国货币。该法案第3004条规定，对于操纵汇率行为的界定，包括巨额的经常项目余额（这条中国未达标），与美国有巨额贸易顺差（这条中国一直符合）。2015年美国出台《贸易便利化和贸易执行法》，又添加了一条持久性的对外汇市场进行单方面干预——这一条可以说是为中国量身定做。
自1994年以后，至今25年内美国都未将某国认定为汇率操纵国。在川普上任后的第一年，即2017年，美国财政部与IMF还一致认定中国为稳定世界货币市场做出贡献，不是汇率操纵国。因此，被美国定为汇率操纵国的国家会陷入何种困境，只能从法律相关规定中来预判可能的结果。
据美国法律，中国被美国政府列为汇率操纵国后，美国财政部会要求进行专门谈判，旨在矫正被低估的货币汇率。谈判过程或长或短，估计会长达半年甚至一年，如果对方未按美国要求整改，美国总统可采取以下单项或多项行动：
1）禁止中国任何项目获取美国海外私人投资公司融资；2）将中国排除在美国政府采购供应地之外；3）要求IMF加强对中方的监督；4）指示美国贸易代表评估是否与中方签订贸易协定。
从川普第一任期的时间还有一年零三个月，（将中国）定为汇率操纵国的威胁意味大于实际损害。如果有第二任期，川普心意未变，才可能变为实招。川普团队也知道这点，宣布将中国列为汇率操纵国之后一天，又伸出橄榄枝，库德洛表示，协商大门依旧敞开。北戴河会议之后，希望中方代表能到华盛顿进行正面的协商，9月1日前过来吧。
4.修理在华美企。这方面的手段有明有暗。今年5月31日，中国商务部新闻发言人高峰在新闻发布会上称，中国将建立不可靠实体清单制度。将那些基于非商业目的，对中国实体封锁、断供或其它歧视性措施，对中国相关产业造成实质损害，对国家安全构成威胁或潜在威胁的外国法人、其它组织或个人将列入其中。这是对美国同类举措的报复。
美国商务部于1997年2月发布“实体清单”，这是美国为维护其国家安全利益，作为出口管制的一个重要手段。被列入实体清单的企业，在未得到许可证时，美国企业不得帮助这些实体获取受本条例管辖的任何物项，同时，有关许可证的申请应按照《出口管理条例》（美国）第744部分规定的审查标准接受审查，且向此类实体出口或再出口有关物项不适用任何许可例外的规定。简单地说，“实体清单”就是一份“黑名单”，一旦进入此榜单实际上是剥夺了相关企业在美国的贸易机会。
中国此时开设实体清单制度，算是一种报复。在华美国企业还担心中国另一种修理。据美国一些行业组织警告，中国可能会进行侵入性的检查，延迟发放许可证，结汇时有意拖延等等。所有这些，中国政府是有“前科”的。从效果上来说，中国的效果可能会大一些，因为中国政府不允许游说，本国企业只能乖乖听令；但美国企业在中国吃亏之后，会去向政府抱怨、游说，并公开批评政府让他们在外吃亏。
习近平的思考题：买大豆还是打金融战？
如同我在《中国经济衰败并非缘于中美贸易战》一文中谈到的，中国经济本来就走衰，贸易战让中国经济雪上加霜。但习近平至今未像一些人预测的那样弯腰求饶，反而化被动为主动，撒豆成兵，咬定大豆战略不松口：中国明明需要美国的优质农产品，却宁可舍弃美国而从他国寻找替代货源，甚至由地方政府下达养猪令，例如广东省一向不以养殖业为重，近日为各县下达数百万养猪指标。这种根本不计利害的战斗方式，已经不是美中两国之间的持久战，而是习近平对川普的超限战，不管付出什么代价，只要让川普无法赢得连任，为达此目标不惜代价。
原因在哪里？且听分析。
中国态度大转折是今年5月初，其中缘由，中国副总理刘鹤公开阐述得非常清楚。相对于美国的八点要求，中方回以三个主要分歧点，要不要取消关税，中方要求全部；采购问题，中方坚持在川习在阿根廷会面时谈成的数字，不能轻易改变；文本的平衡性。
很多媒体只关注第一、二两点，忽视了文本平衡性后面有解释：“任何国家有自己的尊严，所以文本必须平衡，在这个问题上中国现在再做一些工作”，这意思再明白不过了，在北京（习近平）看来，这份协议有损中国的国家尊严，中国必须再修改。熟悉中国文化的人都知道，中国人、中国政府的尊严就是“面子”，有伤“面子”的事情，恰恰是习近平不愿意让步的底线。
川普对中国的“面子”文化有所了解，但比较肤浅。比如他知道中国人有见面就称朋道友的习惯，认为只要对外宣称与习近平是好朋友，就算给足面子了。他却不知道涉及“朋友”还有一重中国文化大忌：见面称朋友，背后下毒手，被视为有违道义。每次他宣称完与习近平是好朋友之后，接着提出来的要求，不仅让习近平觉得自己被耍——他是国君，当然也视为中国被耍，多次重复这种被耍的感觉必酿成恨意，中方的战略重点就成了不惜代价，务必要尽力阻止川普连任的超限战。影响你选票票仓的钥匙就在我手中，但我就是不给你，你奈我何？
《华尔街日报》8月7日发布消息，受贸易战及天气影响，相关预测认为，中国对美国出口产品加征关税可能使未来两年美国农业部门失去5.9万至7.1万个就业岗位——川普的竞选团队再乐观，对此情此景，也无法不着急。
在人类进入互联网的高科技时代，世界上第一科技强国与第一人口大国开展贸易战，涉及人类生存需求的大豆竟然成了后者手中的利器。此事将为后世研究今天的国际关系留下一个经典教案。
