第一编 人生体验的开始
第一章 我怎样加入中共
前清光绪二十七年（阳历一九零一年），我出生于广东省乐昌县长哆村，幼时祖父母均健在，还有两个哥哥、一姊、一妹；父亲经营商业兼农业，母亲主持家务，家人和睦相处，家庭经济亦可称丰裕；我的童年生活是充满了温暖的。我七岁开始进入私垫读书，但我的个性好动喜玩，上学的时间很少。我家里有两支土制鸟枪及一支日本的川田步枪，九岁便开始学习射击，十岁已能打飞鸟；我的祖父抱着耕读传家的观念，在我兄弟三人中对我的期望最殷，因而对我的管教亦较严，常以我好玩懒读加以责备；我的父亲的观点则不尽同，他认为在此动乱时代，读书固属重要，但武事亦不可不习，对我打猎的行为并不阻止，还供给我所需的火药和砂子（土制鸟枪用的弹药）。我的身体原是稍带文弱，但我天天运动便日渐结实起来，成为我以后投身军旅的有利条件。
我童年时期，正是中国革命导师孙中山先生以百折不挠的精神，领导中国青年武装起义，推翻满清专制皇朝，建立中华民国的革命大时代。当我稍懂人事时，则常从乡中父老们的谈话中听到革命党人武装起义、奋斗牺牲的消息，其中给我印象最深的是：宣统三年（一九一一年），一个暮春的晚上，我父亲备了一席丰富的酒菜，招待一位刚由广州回乡的革命党人，他名叫龚土保，年约三十余岁，体格壮健，面目黧黑，是我同乡同宗人。他早年投入清政府广东的新军当兵，此次个人参加革命党广州起义，进攻两广总督府，失败后逃回家乡，乡人对这位农民出身的革命志士颇表尊敬，那天晚上参加晚餐的父老有十余人，席间这位志士详述广州起义的经过，当他讲述：革命党进攻总督府的只有百多人，每人手持两个炸弹，一支枪，奋不顾身的冲入总督衙门，打死了很多官兵，那些高级官员闻枪声后即跳窗逃走的情形时，在座各人非常兴奋。当他说到占领总督衙门后，敌人大队驰援，党人失败，死伤甚多，被俘的革命志士视死如归，慷慨就义的情形时，各人都唏嘘叹息，甚至感动泣下。深宵席散，人人都抱着悲愤的心情分别离去。我当时目见耳闻，幼稚的心灵已激起了仰慕革命党人、痛恨满清政府的心理。
是年八月十九日（阳历十月十日），武昌革命起义成功，接着全国大多数的省份宣告独立响应。至一九二一年一月一日（由此起以阳历纪年），中华民国诞生，建都南京，孙文就任国民政府临时大总统。这个大喜讯，很快的传到我们乡村，一时人人放下工作，奔走相告，同庆新生。我当日即跑到本村的灵武小学堂，参加集体剪辫，是晚我的父亲和大哥亦即将长辫剪掉，以示拥护国民政府之决心，乡人亦陆续将长辩剪去，自此，留辫的风气不复再现。
一九二一年春，我考入本村灵武小学堂读书，收拾了过去放纵好玩的心情，专心致志于求学，以一年中的时间跳级完成三年小学的学业。一九二二年暑期，考入了乐昌县立高等小学堂，因我是全校学生中最年少的一个，甚得老师们的喜爱和关注，常于课余之暇，为我介绍课外读物和讲述时事，我的学业和思想也就得到了不少的启发，与时代紧密的联系起来了。
在高小读书这段期间，我开始关心国家大事，崇拜孙中山先生的革命精神和他的理想，更关心他的革命事业的成败（因为那时国民政府总统职已由中山先生让位与袁世凯，他的政冶措施完全违背了中山先生的革命主张，甚至一度恢复帝制，虽旋即失败，但政权仍操在北洋军阀之手）。同时我读过汪精卫先生被清廷逮捕拘押于北平狱中所写的那首“慷慨歌燕市，从容作楚囚，引刀成一快，不负少年头”的五言绝句诗，这种悲壮激昂，视死如归的精神，使我对他发生无限的景仰！从这时起，我就认为：唯有中山先生和汪精卫先生才能拯救中国于水深火热之中。我的民族主义和民主思想，亦孕育于此一时期。
一九一六年夏，我在高小学校毕业后，即考入了广州市立第一中学，次年（一九一七），中山先生回粤，组织军政府于广州，我为急于参加革命行列，便投入粤军当兵，旋升班长，再调旅部副官。是年，南、韶、连镇守使李根源，开办滇军讲武分校于韶关，我又考入该校接受军事教育。一九一八年七月，我患了肠热症，八月校长张桂监因见我病虽痊愈，但身体孱弱，需要较长时间调理，特准回家休养，该校亦于是年迁往广东之雷州，且因李根源曾经有过反对中山先生之嫌，我遂脱离该校。我在军校受训的时间虽不足一年，但因军校的教官多是保定军官学堂及云南讲武学堂早期毕业的军官，他们的教育作风非常严格；我的军事学术基础，就是奠立于此。
一九二零年冬，粤军由闽回粤，中山先生亦接着回粤，我便再回到原属部队（粤军第二旅）服务，充任第一营第二连中尉排长，该连连长邓鹏，行伍出身，作战虽勇敢，但文化程度很低，不注意训练士兵，我到职后，连队内的文书及训练部队等工作，都交由我负责。
一九二一年六月，部队奉命由粤开赴广西，途次梧州，邓连长调职，我升任连长。那时士兵对于革命，并无认识，他们以当兵为职业，且充满了升官发财的思想，我为了加强他们的革命意识，常将中山先生建立民国的革命意义及革命军人保卫民国的责任，向他们讲解，颇收效果。
一九二二年二月，因丁父忧回家。不久，中山先生亦因陈烱明之变而离粤赴沪。至一九二三年春，粤、桂、湘、滇军讨伐陈烱明，光复广州，中山先生回粤后，我由朋友介绍，参加攻鄂军任少校参谋，跟随总司令程潜攻湘，迨至攻湘失败，退回广东北江，我便被派在广州通讯处工作：我初期参加国民党军的生活，亦于此时结束。
中山先生领导中国革命，可分为两个阶段；第一阶段是：推翻满清封建王朝，建立中华民国。它的性质是民族革命和民主革命。第二阶段是：反对帝国主义及其走狗军阀，召开国民会议，建设三民主义新中国。它的性质是民权革命。当他在第一阶段革命时期，冒险犯难，竭忠尽智，以抵于成：成为中国独一无二的先知先觉的革命领袖。当时追随中山先生的仁人志士，亦无不抱着不成功即成仁的牺牲决心，在历次起义中，掷头颅，洒热血，前仆后继，为完成中国民主革命而奋斗；他们这种伟大的革命精神，引起了千千万万的有识青年所向往，卒于辛亥革命之役，完成革命第一阶段，推翻满清，建立民国的任务。可是这一胜利果实，末为全国人民所享有，反而被袁世凯及其军阀所夺去，使中国革命失败于成功之后。
中山先生为了贯彻其革命主张，继续领导第二阶级反帝、反封建军阀的民权革命斗争。当时中国的知识青年对袁世凯破坏革命的窃国行为，无不深恶痛绝，我以一个十六岁的青年学生，毅然投笔从戎，跑进革命阵营中去，就是受了这种影响。可是当我厮身行伍之后，发觉这一革命军队裹士兵的思想意识，只知当兵食粮，服从长官，对于革命事业毫无认识，他们当兵的目的不是革命，而是为了吃饭！当兵，变成了职业，他们另一个目的，是希望升宫发财。
一般的军官，多数认为“乱世出英雄”、“有革命、有仗打”，就有飞黄腾达和升官发财的机会。高级将领们，多数怀着拥兵自堆，投机取巧，希望能割据一方，生杀予夺，为所欲为，以满足其个人权利之欲。大权在握，即将革命事业置诸脑后。例如：广西军阀莫荣新、陈炳昆、林虎等利用中山先生护法运动的机会，进入广州，旋即反对中山先生。广东的陈烱明，当他掌握了广东的军政大权后，在当时而论，他在中山先生领导下的革命阵营中是一个杰出人物。他不惜失去巨大的税收，严厉禁烟（鸦片烟）、禁赌，并且注重培养青年，廉洁自爱，不积私蓄。他的德政，为当时粤人所乐道。可是为了保持他的地位，主张联省自治，反对北伐，居然于中山先生挥军北伐，胜利进军途中，控制广州，断绝北伐军后援，甚至当中山先生只身回粤，希图责以大义，盼其改变方针的时候，他竟称兵作乱，发动政变，炮轰总统府，迫使中山先生退出广州，因而破坏了北伐大计。迨至一九二三年，粤、桂、湘、滇军驱逐了陈烱明之后，才开始建立广州的革命政府，政治、军事等一切措施，才渐上轨道。
