五代·周文矩《明皇会棋图》（局部）
在古代，皇帝贵为天子，九五之尊，如果他想要杀一个人，要过臣子这一关，可不是那么容易的事。皇帝想要徇私杀人，当场敢断他“非法”的法官，在隋朝就有一位，名叫赵绰。
赵绰老家在河东，就是今天的山西永济。他性情刚毅，为人实诚。因他办事公允，审理得当，隋文帝任命他担任大法官，主管断案刑狱这些事。
当时的风俗认为，红色利于升官发财。一天，刑部侍郎辛亶就穿着红色的裤子上朝了。隋皇一看，气就不打一处来，认为这是巫蛊之术，就想斩了辛亶。案子下到赵绰那里，他回奏说：“依据当朝律法，辛亶不该死，臣不敢执行诏令。”
隋文帝大怒，对他说：“你是只顾着怜惜辛亶，就不怜惜自己吗？”皇帝下令让宰相高颎斩了他。赵绰临死也没有畏惧，他说：“陛下宁可杀了我，也不能杀辛亶。”众人将赵绰押到朝堂上，脱了他的官服，就准备斩首。
皇上派人问他：“你现在觉得怎么样？”赵绰说：“我执法一心一意，不敢顾惜自己的命。”皇上见威武都不能使他屈服，也就下令放了他。次日一早，隋文帝就向他道歉，并赏赐给他绸缎三百匹，作为他忠直敢言的奖励。
不久后，又发生了一个案子。巡逻的官兵在街上抓住了两个人，他们正在用成色劣质的铜钱换好的铜钱。大臣将此事上报皇帝，皇上下令处以死刑。赵绰进谏说：“这两个人只该判杖刑。处死他们就是非法。”文帝说：“这不关你的事！”
赵绰说：“当初，陛下觉得我不阴暗愚昧，才任我做法官。现在陛下想要随意杀人，怎么能不关臣的事？”文帝说：“你撼不动大树，就应该退下！”
就听赵绰说：“臣希望感动的是皇上的心，哪里想要撼动大树呢！”文帝又说：“喝汤的人，如果汤太热就会放在一边。天子的权威，你竟敢也要触犯？”
赵绰一边跪拜，一边又向前更进一步。文帝呵斥他退下，他也不退。皇帝自己气得进入了殿后。此后，皇帝见他心地耿直，为人忠实，就常常召请他去内阁讨论国家要事。
隋文帝听他评论政事得失，非常公允，获益匪浅，常常赏赐他布帛财物，前后以万计。赵绰死后，隋文帝哀恸大哭，派人为他办理丧事。
赵绰没有因为直言进谏、屡犯龙颜就掉了脑袋，反而感化了天心。他身为隋朝大法官，为后世立下了公允的典范！像他这样正直不阿的法官，现在哪里还能找到呢？
