美国政府和其他人员正面对从美墨边境涌入的移民问题，其中出现越来越多来自中美洲土著移民，他们只会说玛雅语。这给移民与边境官员、医务人员和移民官员沟通造成了障碍。
根据海关和边境保护局的数据，4月份大约有10万移民通过西南边境进入美国。
大多数来自中美洲，包括拥有大量土著人口的危地马拉。
为移民提供援助和庇护所的团体的工作人员说，他们与许多土著人的交流存在问题，因为他们只会说玛雅语。
天主教社区服务的凯瑟琳·史密斯说：“我们在这里接收到的80%的人来自危地马拉，而其中大约一半可能来自危地马拉的土著社区，他们的第一语言不是西班牙语。所以当有人来这里，他们不说西班牙语，这绝对是一个挑战，因为这是我们唯一能与他们交流的语言”。
史密斯说，在这个临时避难所，她和其他人帮助移民联系美国的亲戚，并教他们如何使用公共汽车票。
但如果移民只说玛雅语，工作会很困难。仅在危地马拉就存在着十几种玛雅方言。
图森市发言人安迪·斯奎尔说：“据我们了解，危地马拉有超过17种不同的语言。在洪都拉斯地区，这些人在我们城市中心的本笃会修道院，从去年10月开始就一直在处理这个问题，他们与亚利桑那大学合作，该大学的语言学专家正与这些人合作。我们这里有人，能用这些方言交流，虽然可能并不流利。他们能够进行翻译和沟通。”
史密斯住在危地马拉的一个土著社区，他熟悉三种方言。这些语言现在是美国移民法庭说的最常见的25种语言之一。
但是没有足够的口译员来处理这些任务。
凯瑟琳·史密斯说：“我很惊讶，有多少家庭来自这些乡村土著社区，他们是如何走过这漫长的路途，而且几乎不会说西班牙语。”。
移民活动人士说，他们担心缺乏合格的口译员，以及寻求庇护的说玛雅语的移民案件是否真的能被了解和理解。
