明朝轶事之六：明朝灭亡

明朝中期之后时常发生农民起事，崇祯时期本身朝政混乱与官员贪污昏庸；与后金的战争带来财政困难和清兵的经济掠夺；以及因为小冰期气候变冷，农业减产带来全国性饥荒，这些都加重明朝百姓的负担。

1627年，陕西澄城饥民暴动，拉开明末民变的序幕，随后王自用、高迎祥、李自成、张献忠等农民起事，最后发展成雄踞陕西、河南的李自成与先后占领湖广、四川的张献忠（最后成立大西政权）。

当时直隶连年灾荒疫疾，民不聊生。辽西局势亦日益恶化，清军多次与明军作战，最后于1640年占领锦州等地，明军主力洪承畴等人投降，明朝势力退缩至山海关。

1644年李自成建国大顺，三月，李自成率军北伐攻陷大同、宣府、居庸关，最后攻克北京。明思宗在煤山自缢，明朝亡

明朝真正灭亡的原因在于国家财政出现了严重问题，税收出现了严重的问题。科举制造成的权力结构导致增加农业税难，增加商业税更难；导致明代晚期，工商业高度发展，工商业阶层无比富裕，而国家的赋税收入仍旧是依赖农业。

反过来，这种和经济结构严重脱节的税收结构，又导致从绝对数量来说并不算高的农业税，即便要增加一点，在基层也会遇到极大的抵制，使得更多农业人口流失，由此形成恶性循环。