美国国防部一位高级官员4月5日星期五说，大批中国船只聚集在南中国海菲律宾控制的争议岛屿附近海域令人感到关切。
菲律宾军方今年1到3月监控到200多艘中国渔船出现在帕加萨岛（中国称中业岛）附近的铁线礁（Sandy Cay）（中国称北小岛）一带海域。菲律宾星期四已就此对提出抗议。
美国国防部负责南亚和东南亚事务的助理国防部长费尔特（Joseph H.Felter）星期五在曼谷出席一个东盟防务会议期间对记者说，任何国家在南中国海的咄咄逼人的行为都令美国感到不安。他说：“在这一事件中，中国的行为令人感到关切，似乎有些咄咄逼人和富有挑衅性，我们觉得这是没有必要和没有道理的。”
费尔特同时强调了美国对该地区的承诺，指出美国将确保“没有任何一个国家的主权遭到破坏”。
在另一方面，菲律宾总统杜特尔特星期四表示，在跟强大的中国的对峙中菲律宾没有什么选择。他说，如果菲律宾控制的岛屿遭到威胁，他只能下令部队“做好自杀使命的准备”。他提醒说，在他的领导下两国关系密切，但如果中国威胁菲律宾控制岛屿，“事情将会有所不同”。
