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美军的两栖作战新革命-空中跳岛战术

驻扎在冲绳的第31远征队(31st MEU)与日本陆上自卫队在冲绳的离岛举行了一场联合夺岛演习,引起了许多关注。(路透社)

日前美国海军陆战队驻扎在冲绳的第31远征队(31st MEU)与日本陆上自卫队在冲绳的离岛举行了一场联合夺岛演习,引起了许多关注,因为这场在伊江岛上进行的演习,演练了全新的空中夺岛战术。美国海军陆战队实验性地不进行传统的抢摊登陆,而以空中突袭的方式,模拟从1000公里外,快速夺取岛上的简易机场,并利用空运来建立油弹补给点与火力打击基地。这场被称为“远征前进基地作战(Expeditionary Advanced Base Operation,EABO)”的演习,彻底颠覆了过去海军陆战队的作战模式,并实现了过去几年所提出的先进战术概念。在拥有垂直起降能力的MV-22鱼鹰式倾斜旋翼机与F-35B匿踪战机相继服役后,美国海军陆战队就开始思考要如何利用这些新科技,让突击距离更长、成功率更高、作战效率更好,因此逐渐发展出这种“远征前进基地作战”的概念,更被称为是二十一世纪的新型空中跳岛战术。

“高跳低开”避免被发现

这场“远征前进基地作战”演习,是由特种部队在高空中进行跳伞开始的,他们使用所谓的“高跳低开”特殊技术,从高空中跃出机舱,利用自由落体滑行的方式渗透进入目标岛屿上空,直到极低空才开伞,以避免被发现。这些特种部队悄悄落地后,会侦察当地的防御部署状况,回报给千里之外的作战指挥中心,同时破坏最为关键的通讯、电力、防空雷达等设施,并清理出一块机降登陆区。在确认登陆区安全后,第一波的攻击部队就会立刻降落。第一波的攻击部队是从千里之外的两栖突击舰或陆上基地起飞,搭乘MV-22运输机,在F-35B匿踪战机的空中掩护下飞抵登陆区。当攻击部队一落地后,会快速攻击岛上的机场,瓦解守备部队,摧毁防空飞弹与高射炮,并在占领机场以后,确保机场周围的安全,准备进行首波的空投任务。

在第一波降落的海军陆战队占领机场时,F-35B匿踪战机会在KC-135空中加油机的支援下,于岛屿上空持续提供空中掩护。同时载满了油料、弹药与模组化机场套件的C-130J运输机,则准备进行空投任务,一旦地面部队确保了机场周围的安全,就会立刻让C-130J进行超低空空投。这种让战术运输机以超低空飞行并在目标区上空空投的技术,可以准确地将物资投放在目标区内。而这些物资中最为重要的,就是被称为“远征前进基地”的海军陆战队基地套件,这基本上这就是一套模组化的作战装备,并包含最重要的机场地勤设施。这个套件可以快速展开使用,将第一波攻击部队所占领的敌方机场快速变成海军陆战队可以使用的标准机场。一旦“远征前进基地”的套件展开使用,在上空盘旋的F-35B匿踪战机就能立刻降落,整补弹药与油料。

C-130J空运来重型武器

在“远征前进基地”可以使用以后,C-130J与MV-22也能陆续降落,运送更多的海军陆战队士兵前来保护机场。同时C-130J也会空运重型武器抵达,如高机动型多管火箭系统M-142(HIMARS),这是搭载在轮型卡车上的多管火箭,具有极大的攻击力,还能用C-130J快速空运,可为防御机场的海军陆战队提供强大的火力支援。此时已经落地加油挂弹完毕,再重新起飞的F-35B匿踪战机,将和地面上的M-142多管火箭系统配合,攻击任何可能会造成威胁的敌方目标,以进一步确保“远征前进基地”的安全。特别是可由多管火箭系统发射的陆军战术飞弹系统(ATACMS),目前已经发展出反舰型,因此M-142除了可以担任炮兵火箭以外,也能成为岸置反舰飞弹发射平台,攻击试图靠近该岛的敌方舰艇,以阻止敌方从海上增援与发动攻击。

到了这个阶段,已完全控制机场与周边地区,能够安全起降后,大批的海军陆战队员与装备才空运抵达,迅速占领该岛。这种作战模式完全扬弃过去的传统两栖登陆,而是在新科技的协助下,从千里之外发动空中突袭,以优势火力与强大空运能力快速占领目标。在完全控制目标岛屿后,才视需要,由两栖登陆舰艇运送装甲车辆、传统火炮上岸,并让飞行速度较慢、航程较短的武装攻击直升机与运输直升机,从舰上的飞行甲板飞抵“远征前进基地”。而已经成为海军陆战队机场的“远征前进基地”,将成为下一次“远征前进基地作战”的新出发点,以夺取下一个远方岛屿,因此这种新型的作战概念,也被称为是空中跳岛战术。二战时美国海军陆战队就利用跳岛战术,夺取了西太平洋上的岛链,而这种空中跳岛战术则赋予其更机动灵活的战术选择。

从二战时期使用传统抢滩登陆的跳岛战术,到今日的快速空中突袭,其实两栖登陆作战已经历过几次不同阶段的演变。最早的发展是利用气垫登陆艇来取代传统的登陆艇,其优点在于气垫登陆艇的速度快,可以减少泛水时曝露在敌方炮火下的危险时间,同时气垫登陆艇还能直接上岸,通过海滩上的障碍物,将人员与装备快速送抵滩头的安全地点。气垫登陆艇的出现,缩短了两栖登陆作战的时间与空间,因此立即被世界各国所采用,但其最大的问题在于气垫登陆艇是依靠气垫与大型风扇来提供快速越野能力,不过气垫与风扇都缺乏保护,耐战损的能力一直备受质疑,因此常被视为是第二波或第三波的登陆部队。第一波需要抵挡敌方强烈炮火的先锋部队,仍继续采用传统的登陆艇,并搭配水陆两栖装甲车,以进行艰困又危险的抢滩登陆任务。

在气垫登陆艇之后,武装攻击直升机的技术逐渐成熟,两栖登陆舰开始设置大型的飞行甲板,并发展出在武装攻击直升机的掩护下,海空并进的立体化登陆作战模式。精锐步兵搭乘运输直升机降落在海岸防线后方,在战机与武装攻击直升机的掩护下,摧毁或扰乱敌方的防线,协助己方部队展开两栖抢滩登陆。这种战术可以大幅减少攻方的伤亡,在进行登陆之前就已经摧毁部份海岸守军,让风险极高的抢滩成功率大增。而由登陆艇运送上岸的装甲车、自走火炮、甚至是重型主力战车也能立刻建立起坚固的防线,以防止敌方主力部队的逆袭。这种立体化登陆作战是目前最为主流的战术思维,各国的两栖作战舰艇,都是依照这种战术规划而兴建的,舰体上半部拥有大型飞行甲板搭载直升机,舰体下半部则有井围式甲板所构成的船坞,装载登陆艇。

介于气垫登陆艇与立体化登陆作战的解放军

目前中国解放军的两栖登陆作战能力,大概就介于气垫登陆艇与立体化登陆作战之间。解放军之前已经从乌克兰获得了欧洲野牛级气垫登陆舰,并且开始自行生产吨位较小的国产野马级气垫登陆艇。只是目前拥有的数量仍然不够多,还需要在船坞登陆舰的支援下,与传统的登陆艇与水陆两栖装甲车配合,才具备发动一场两栖登陆作战的能力。但拥有大型气垫登陆舰也代表中国解放军已经有了局部的跨海突击能力,非常值得国军注意防范。而近年来中国大量兴建拥有大型飞行甲板的071型船坞登陆舰,并成立新型的空中突击旅,配备直-9、Mi-17等运输直升机,武直-10与武直-19攻击直升机,其中之一就部署在台海正对面,中国想要发展立体化登陆作战能力的企图非常明显,而从目前的发展情况来看,中国解放军也的确取得了一定的成果。

虽然目前中国解放军仍处于立体化登陆能力的初期,缺乏可以垂直起降的运输机与战机,暂时还无法如美国海军陆战队一样,拥有长程空中突袭并建立“远征前进基地”的能力。但一来台湾距离中国非常近,各型直升机都可以轻易横越台湾海峡,二来台湾的重要空军基地与民用机场都位于西部沿海一带。以目前解放军的装备,是有能力发动一场类似的空中突袭,快速占领台湾的机场或港口,以待后续部队的增援。因此台湾的防卫计划可能要快点随之修正,除了因应中国可能发动的立体化登陆作战外,更要开始防范利用空中奇袭,快速占领台湾机场或重要港口的可能性。过去在台湾的演习中,虽然也有针对机场或港口来进行反突袭演练,但其想定都是反制小规模的特种部队渗透,而不是这种企图一举控制机场或港口的大型数波连续攻击。

突袭机场港口 第一时间启动地面战

过去台湾的防卫规划是以“制空、制海、反登陆”为顺序,原因在于一场成功的登陆作战,必需建立在拥有制空权与制海权上。因此空战与海战会先爆发,中国会在空中与海上取得绝对的优势后,才会进行地面作战,发动两栖登陆作战以打开海滩,将部队送上岸。但如果中国未来拥有突袭台湾机场或港口的能力,并将快速占领的机场或港口变成解放军入侵台湾的突破口,那就不需要再进行危险又劳师动众的两栖登陆,而这也代表将会在第一时间爆发地面战,彻底改变过去先打空战,再打海战,最后进入反登陆作战的战事规划。当然,这样的战术既创新又大胆,连美国海军陆战队都还在实验阶段,中国短时间内不会以这样的作战模式取代两栖登陆,但台湾不能不考虑解放军可能会兵分多路,以空中突袭与两栖登陆并进的方式,增加攻台的成功率。

而对照世界各国不断进步的作战观念与新颖战术,国军可谓数十年如一日,未曾有任何改变。当然这一部份的原因在于台湾的作战环境固定,又处于守势,许多新的观念并不全然适合国军。但另外的原因,也在于台湾的国际处境艰难,导致国军鲜少与先进国家部队交流演训,导致思维僵化,难以引进新的观念,再加上政策反复,更难以进行长期规划。如之前成立空中骑兵旅的实验失败后,陆军航空队新购的六十架黑鹰直升机,竟然有一半被分给空警队与空军救护队,可见国军对于建立空中机动兵力的态度消极,更不用说海军陆战队仍然停留在极传统的作战模式,直到最近海军才开始筹建新型的船坞登陆舰,但未来是否能建立初步的立体化登陆作战能力,却仍在未定之天。这对一个拥有如此多离岛的海岛国家而言,实在是不可思议。

随着武器发展日新月异,美国海军陆战队所展开的新型空中跳岛战术实验,已经暗示了未来美国对西太平洋的作战部署与规划可能会有所改变,而中国投入庞大资源急起直追,也已见初步成果。台湾身为美国的潜在盟友,又是中国长期文攻武吓的目标,应该如何因应这样的威胁与改变,是台湾要认真思考的问题。国军长期以来,光是进行硬体设备的筹获与更新,就已经心力交瘁,左支右绌,对于战术观念、部队风气、决策品质、基层训练等看不见的无形战力提升,往往付之阙如。但这些看不见的部份,却是部队战力极为重要的一环。在许多国造或外购的新武器即将定案或逐步服役之际,也应该努力发展适合台湾作战环境,且能发挥新武器性能的战术,并紧盯威胁目标的最新发展,拟定反制之道,而不是继续故步自封,抗拒革新与进步。

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