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纵法救灾

两宋是被现在的某些人夸到天上的朝代,好得不得了。在宋史上,也的确名臣辈出,总有些名臣、能臣的事迹让人眼睛一亮。今日读史,读到北宋名臣张咏的一则故事。说他做杭州知州的时候,正好赶上歉收,老百姓纷纷卖私盐以过活。他的部下衙役们,抓了几百个贩私盐的,请他发落。他却罚了一点款之后,都放了。下属说,这样一来,以后就没法禁贩私盐了。张咏道:今年歉收,钱塘十万家人家,饿肚子的十有八九,如果不让他们卖私盐,一旦饿急了蜂拥为盗,甚至造反,岂不更糟。等秋收之后,收成好了,我们再严管不迟。

食盐官营,是历朝历代的通行做法。人必须得吃盐,跟非得吃饭一样,所以,拿住这个行业,垄断经营,即使怎么不好,老百姓也得买。但是,前提是必须得把贩私盐的给管住,否则,食盐官营,就维持不住了。官家的买卖,从来都是价高货次,食盐也是一样。为了遏制贩私盐的,政府每每采用武力镇压的手段,有时候,抓了人,当场处决也不稀罕。而贩私盐的,也每每采取武装对抗的形式,维持自己的买卖。当然,张咏碰到的众多杭州的私盐贩子,不过是平时的安分百姓临时偶一为之,所以能被衙役们抓到。

两宋时代的杭州,也是天堂级的地方,偶一歉收,众百姓就没有饭吃,可见,跟五代时的吴越统治者一样,北宋政府对这个地方的征收,实在是太厉害了,害得这样的鱼米之乡,老百姓连一点余粮都没有。遭了灾,挨饿了,政府也不说开仓济民,设法救济,反而连百姓自救贩私盐,也要管。张咏比他的部下好一点,但也仅仅好一点而已。也不思救济,也不说上报减免钱粮,仅仅是默许百姓自救而已,即便违法,也就算了,因为跟饥民蜂拥为盗,或者聚众造反相比,贩点私盐,还是小事。毕竟,此前在李顺王小波在四川造反的时候,他也参与过镇压,亲身体会过饥民的厉害。

张咏是个北宋的能臣,能臣也不过尔尔。可见北宋的政治,其实就是官府懒政而已。诸事不大管,连食盐官营都可以马马虎虎。反正老百姓交粮纳赋,无论如何,都不能少。赋税之重,比之唐朝高了几个数量级。但有一点,对于私营工商业,他们也不大管,因为官营事业,挣不到钱。于是放开了让民间去做,他们收税就是。历朝历代,能收商税的不多,但两宋却都收,而且越收越多。收来钱,一则用来养活庞大的官僚群体,所谓的冗官,二则用来养兵,所谓冗兵。三则用来贿赂北方的游牧人,买个太平。四嘛,官吏还得中饱私囊。在老百姓没有丝毫权力的情况下,他们对这样的收钱,没有任何抵抗力。

要说两宋政治怎么好,其实对民而言,就是管得少点,只要你肯上贡,就一切OK。王安石变法,事儿管多了,老百姓的日子,反而比不变的时候更糟了。这就是明证。其余的,要说政治清明,其实就是对士大夫比较客气,不怎么杀读书人,对官员上书言事,比较宽容。至于对老百姓,一点都不客气,更不宽容。就说这个张咏,某次在某地做地方官时,一个小吏因一点点小事碍了他的眼,就把人用木枷拷起来。小吏赌气说,若不杀我的头,我是不摘木枷的。这个张咏,还真的就把人给杀了。在这里,某些人称颂的大宋的法制呢?他做御史的时候,用军官把犯事的士兵鞭笞致死,皇帝要治军官的罪,张咏抗辩,说这样会纵容的士兵。总之,两宋的政治,是士大夫和官员的天堂,至于下面的百姓和士兵,该怎么难受,还是怎么难受。

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