美国和韩国国防部长通话，承诺两国将维护坚强的同盟关系、做好协同作战的准备，为去核化、实现半岛和平的外交努力提供支持。
韩国国防部星期二（2019年1月8日）表示，在当地时间的当天，国防部长郑景斗与美国代理国防部长沙纳汉通了话，称双方“重申了韩国与美国将在情况发生任何变化时都会毫不动摇地维护同盟关系和联合防御能力”。韩国国防部的新闻稿还说，两位防长在很亲切与友好的气氛中通了话。
沙纳汉1月1号接替了马蒂斯的防长职务。他在上任后首次举行国防部高层会议时表示要继续推进实施国家国防战略。这项战略将中国和俄罗斯视为主要的竞争对手，并以提高美军的杀伤力和巩固同盟关系作为应对威胁的主要途径。
自从2017年1月上任总统以来，特朗普多次批评美国的盟国没有足够分担向他们提供防卫付出的费用，称这些国家包括许多北约成员国和亚太地区的日本和韩国。马蒂斯担心总统的这些言词会损害盟友关系，进而削弱美国实施国家国防战略的能力。他在上个月写给总统的辞职信中描述了他与总统在这个问题上的立场分歧，称总统应该有一位在这些重要问题上理念跟自己接近的人做国防部长。
