正在印度访问的伊朗外长星期二（1月8日）表示，伊朗与欧洲联盟试图达成非美元贸易协议的努力进展比预计的要慢，这种局面迫使伊朗不得不探寻与其他国家的合作。这些其他国家包括印度和中国。
伊朗外长扎里夫在新德里对记者说，“我们在继续跟欧洲人探讨特殊目的的贸易途径问题，但我们不会等待他们。我们正在跟我们传统伙伴如印度、中国、俄罗斯协商，继续为我们的人民的利益努力。”
欧盟希望谋求所谓的特殊目的的贸易途径，以保全伊朗在2015年跟世界大国达成的限制其核项目以换取经贸好处的协议带来的利益。美国总统特朗普在2018年使美国撤出了那一协议，美国重新对伊朗实行全面的经济制裁。
欧盟外交官本来希望去年就达成有关特殊目的的贸易途径的协议，但一些成员国担心这一协议会招致美国的制裁，因此犹豫踌躇，不愿贸然赞同这样的协议。
这一问题对中国显然也是一个敏感问题。中国官方的权威新闻宣传机构新华社星期一从新德里发出的一篇有关伊朗外长访问印度的英文报道没有提及中国。
新华社的报道说，“（扎里夫）对印度和伊拉克的访问的背景是，伊朗试图提升与传统经济伙伴的贸易以反制美国的制裁。美国去年5月撤出与伊朗的核协议，重新对伊朗实施制裁，其中包括制裁伊朗的石油出口。但华盛顿同意让包括印度和伊拉克在内8个国家可以暂时继续购买伊朗石油。”
获得美国暂时性豁免的国家也包括中国和日本。
