一名美国国防官员周一告诉美国之音，五角大楼由于中国国防部长不愿与美国国防部长马蒂斯会面而取消了马蒂斯访问中国的计划。
这次出访计划并未最后落实或正式宣布。这位国防官员说，五角大楼在试图安排马蒂斯与中国防长魏凤和会谈之后上周末决定取消访问中国的计划。
内阁官员的旅行计划有时会无法成行，对此媒体通常不会报道。
马蒂斯取消行程之前，中国召回了正在美国访问的海军司令沈金龙，推迟了本来安排好的两军会谈，并拒绝了美国军舰下个月到香港靠港的申请。
此外，美国军方在南中国海进行了多次航行自由行动。美国经常在南中国海从事这种活动，对中国的说法提出异议，并促进国际水域的自由通行，世界上的商船吨位，有一半通过这些水域，每年运输价值数万亿美元的货物。
周日，迪凯特号导弹驱逐舰在南中国海斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）12海里（22公里）内航行。在国际水域的航行自由行动期间，一艘中国军舰以美国国防官员所说的“不安全方式”拦截迪凯特号导弹驱逐舰，这位官员没有详细说明。另一名官员告诉美国之音，中国军舰与“迪凯特号”号“危险地接近”。
美国空军的B-52轰炸机上周还在南中国海和东中国海上空的国际空域进行演练，五角大楼称该地区为“轰炸机持续存在区域”的一部分，中国称之为“挑衅”。
马蒂斯部长今年6月访问北京期间曾与中国国防部长和国家主席习近平会面。
从那以后，中国和美国一直在进行贸易战，华盛顿上周对另外两千亿美元的中国进口产品增收关税。
美国总统特朗普授权对台湾进行13亿美元的军售，北京认为台湾是一个叛离的省份。特朗普最近对北京购买俄罗斯军事装备进行制裁，也导致两国关系紧张。
