马蒂斯与魏凤和2018年10月18日在新加坡会晤（路透社）
美国和中国的国防部长在两国整体关系和两军关系紧张之时星期四（2018年10月18日）在新加坡举行了一个多小时的会晤，并受到出席东盟防长扩大会议的各国防务官员的欢迎。但是在北京，中国政府看来正刻意对国内民众低调处理马蒂斯与魏凤和两位防长的会晤。
中国国防部中文网首页罕见地没有刊登中美防长见面的文章或照片，网站上包括“军事外交”的其他网页上也没有这则消息。中国外交部发言人陆慷星期四在例行记者会上被问到这次会谈的情况时回答说：“中美双方在各个领域保持着沟通与对话。你问到的具体情况，可以向中国国防部了解。” 陆慷的答复完全没有提到马蒂斯或魏凤和的名字。
中国国家媒体新华社中文网首页也没有报道中美国防部长会面的消息，但是在显要位置刊登了一篇批评美军在南中国海实施航行自由行动的新华社评论员文章，列举了自去年5月以来美国军舰多次被派到南中国海，称美军的行为是“兴风作浪”，“横行霸道”。
新华社和国防部面向境外读者的英文网页都在首页刊载了魏凤和与马蒂斯握手的图片和两人会谈的消息。
美中两国防长此次会晤备受关注。最近几个月来的一连串事件导致美中两军关系紧张，马蒂斯原定10月初的访华计划被取消。
五角大楼负责东亚事务的助理国防部长薛瑞福在新加坡对媒体说，在北京取消了原定10月初马蒂斯访问中国的计划后，中国军方提出安排两国国防部长在新加坡会晤，因此他相信中国军方也跟美方一样，希望两军关系正常和稳定，并确保当发生意外事故时，不会升级成灾难性的冲突。
