南华早报根据两个不同消息来源报道，中国将改组宣传和互联网部门的领导称，企图改善中国对外的形象，并确保网民言论紧紧依从中国共产党的路线。
这次人士改组也是北京试图在前网络沙皇鲁炜倒台之后，处理及善后饱受贪腐影响的网络宣传和审查制度。业已落台的鲁炜被北京冠以“暴君”和“无耻”等谴责的标签。
中共党总书记习近平在这次人士变动中，将安插亲信重要的职务。中国此举是希望能改善国家在国际上的形象，尤其是华盛顿和澳洲的坎培拉政府对中国的一举一动，已是严加防范。
报道指，曾经与习近平在上海共事的徐麟，很可能出任中共中央宣传部负责国际宣传的领导。现年56岁的徐麟，从2016年6月开始，是中央网信办的主任，预料将出掌国务院新闻办主任的党的对外宣布部领导，取代现任的蒋建国。
北京星期三宣布现年62岁的蒋建国已被免职，但当局未有透露免职的原因以及他的继任人。
报道引述上海政法学院国际事务与公共管理系副教授陈道银说，习近平信赖徐麟可以胜任这个工作，“（过去）宣传工作，夸张了中国作为超级强国的形象，而这个形象在美国开启贸易战之后，已经失色不少”。陈又说：“这是战略上的错误，或者可说是失败。有人需要负责，人士改组势所难免。”
举例说，中国大肆吹嘘的“中国制造2025”计划，希望能在未来主宰高科技行业的生产技术，但已受到反效果的牵连，现在已是偃旗息鼓。
陈道银指出，徐麟是上海式的干部，比较实事求是，懂得如何调较北京的宣传政策，以免过于挑衅和针对性。
但陈又说，现在要企图改变宣传路线可能有点太迟了，因为西方对中国的信任，已经被北京的僵硬政策和外交上过于主动的表现，而受到削弱。
报道又指，习近平的另一亲信，现任国家新闻出版总署署长的庄荣文，可能取代徐麟出任中央网信办的主任。
现年57岁的庄荣文，之前曾在福建与习近平共事，今年4月出掌国家出版总署，这个月初，又兼任全国“扫黄打非”工作小组副组长兼办公室主任。南早指出，如果调职安排属实，庄荣文将会成为中国最新的“网络沙皇”。
