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说说慈善和基金管理这点事

民间慈善基金在中国发展一些年了,有了一些成果帮助了一些人,但留下更多的是遗憾。

这里面既有法律法规待完善和监督监管问题,也有文化、个人信仰和品德问题,但根源出在法律法规和监管上,如果没有突破,这些争争吵吵还将持续下去,帮助不大,还会损害慈善行业最赖以生存的信用和社会评价,对那些真正需要帮助的弱势群体,这是个坏消息。

在美国,对非盈利组织和慈善基金实施监管的法律,从联邦到州有很多,而且很细节具有可操作性。

至于监管的部门,主要有两个,其一是各州的司法部门,另一个则是美国国税局(IRS)。由于慈善基金会符合《美国国内税收法》501(c)条款,具有税收减免的资格,占了一大个便宜,受到严格监管监督就是必须的事了。

举个例子,在美国为防止基金会以欺诈行为骗取免税资格或公众捐赠,各私营基金会每年都要填写并上报统一制定的990-PF表,详细汇报经费来源和支出情况等内容,其中甚至包括基金会最高席位的5名领导人的全年收入。

由于私营基金会管理上的不透明性,法律对于其要求不仅是‌‌“严格‌‌”,而且是完全禁止任何形式的关联交易。

比如,某私营基金会刚成立时条件困难,希望使用理事会成员的房屋作为办公场所,但是法律规定私营基金会不允许支付租金,即只能免费使用,否则将构成关联交易,这就堵死很多乱七八糟的漏洞。

更重要的一点是,基金会还必须向社会公开财务状况和活动情况,任何人都有权查看基金会的原始申请文件及990表等资料,美国人相信,任何东西只要你让它暴晒在阳光下,后面的猫腻就没有了,省时省力。

一个现实问题是,因为美国的非营利组织数量庞大,无论是国税局还是州司法部门都不可能全面顾及,所以大量的监督,所以公众和新闻媒体就变得非常重要了,就像美国的政治体系一样。

法律要求每个慈善基金会将年度财务情况上网供公众查询,正是由于这种社会舆论和大众传媒所形成的监督机制,促使了基金会的所有活动趋于规范,公开监督使得每年都有一些基金会倒闭。

美国还有个权威的慈善评估网,对全美5500家知名慈善组织进行信息发布和评估,并按照各个指标评选出各类‌‌“10个最‌‌”慈善机构,如‌‌“10个规模最大的慈善组织‌‌”、‌‌“10个一贯最优秀的慈善组织‌‌”、同时曝光那些垃圾的,搞歪门邪道的基金。

公众的评估和媒体监督机制一旦形成,往往比法律更具约束力,一个美国基金会的社会名声如果臭了,那根本都不用政府出手,很快就会关门大吉,负责人还可能面临法律严惩,哪里还有机会继续骗取公众的同情行骗?

完善的法律监管和社会监督,也是促使美国成为世界上最为乐善好施国家的部分原因,据《The Washington Examiner》杂志调查报道,美国人的慈善捐款,这几年基本上在3000亿美元左右,无论是绝对数量还是人均捐款额,都占全世界第一。

该杂志统计,美国人捐赠给慈善机构的金额是英国和加拿大的2倍,更是德国和意大利的20倍,而年薪超过2.5万美元收入的人群中,每年超过一半人有过捐赠给慈善机构的记录,而美国经常招惹抨击的富人,1%顶尖美国富豪的慈善捐款,占了美国所有捐款的1/3。

最后我想说,正是有了靠谱的制度,美国不仅避免了为慈善资金这点事吵吵闹闹,还保护了非盈利组织和慈善基金的信用(Credit)和社会荣誉,这样就会有更多美国人捐款,去帮助更多需要帮助的人。

 

 

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