美韩启动迄今最大联合军演，平壤视为“挑衅”，并再度威胁实施首次核打击。美国不为所动。
朝鲜当局进一步抬高战争声调。拥有最高决定权的该国国防委员会发表声明，谴责美国悍然进行核战演习，为进攻朝鲜做准备。声明称，朝鲜将对其敌人发动核打击。
“烧成灰烬”
声明称，除韩国外，美国本土也将成为朝方的打击目标。朝鲜国防委员会的声明指出，一摁摁钮，“挑衅者的全部基地就都会变成一片火海、烧成灰烬”。声明称，“只要出现敌方哪怕是最小的军事行动迹象，朝鲜军队和人民就不会错过机会，通过一场正义的神圣战争实现朝鲜民族重新统一的最大夙愿”。
“不是挑衅”
不顾平壤的威胁，美国和韩国武装力量按原定时间表启动了本年度春季联合军演。其主要部分为为期2个月的取名为“鹞鹰（Foal Eagle）”的实兵演习和为期12天的指挥部推盘演习“关键决心（Key Resolve）”。
据韩国媒体报道，参加本年度联合演习的美军数量约为1.7万；韩军数量约达30万，规模超过历年。
美韩每年举行延续数周的联合军演。朝鲜当局惯常谴责它为挑衅。总部位于韩国的美韩军队联合司令部驳回朝方的谴责，明确表示，美韩联合军演旨在为防御敌方的进攻作准备，无“挑衅性质”。美韩联合司令部在一份声明中同时强调，事先已就演习的启动日期通报了朝方。
3年前，朝鲜当局就曾威胁对美国实施核打击。不过，西方军事专家怀疑朝鲜是否拥有核打击能力。五角大楼一名代表新近指出，平壤迄今未能证明，已能将核弹头装载在洲际导弹上；此外，美国武装力量有能力在必要情况下“以反击手段消除攻击”。
