五角大楼称，两架中国战机以“不安全方式”在南中国海上空近距拦截一架美国侦察机。中国外交部发言人对此做出回应。
美国五角大楼报告称，两架中国军机拦截一架正在飞行的美国巡逻侦察机。当地时间周三（5月18日），美国国防部在华盛顿发声明表示，五角大楼正在对5月17日中华人民共和国两架战机拦截一架美国侦察机事件进行调查。
美方称，当时中国两架战机与美国军机距离约15米。据报道，美军飞机当时正在进行一次例行巡逻飞行。
中国国防部周四（5月19日）在北京表示，正在对事件的细节进行调查。《环球时报》援引国防部的一份声明称，“我们注意到媒体有关报道，从报道情况看，这很可能与美国军机对华抵近侦察有关。我们将对相关情况进行了解评估。”
如果报道被证实，北京在使该地区的紧张局势进一步激化。南中国海具有丰富的海底资源。沿海各国皆极力争取这个具战略和经济意义的海域。中国、台湾、菲律宾、马来西亚、文莱、缅甸、印度尼西亚、新加坡、泰国和柬埔寨均处于该海域范围之内。
北京在该区域填海造陆、扩建岛礁。华盛顿指责北京的攻击性行为，使南海军事化，并威胁到该区域国际海上航线的安全。
而北京批评华盛顿不断派军舰和飞机在南海开展巡航，并在亚洲举行军演，不断增加在该地区的军事挑衅。事实上，过去几个月来，美国军舰和飞机多次向中国的人工岛靠近。
下周举行的七国集团首脑会议（G7）将就南海争端议题发表一份联合声明。北京因G7成员国对在南海和东海的领土争端言论进行严词批评。今年4月七国集团外长会议上曾发出“和平”解决相关争端的呼吁。与会的外长们未指名中国，表示坚决拒绝任何“恐吓，强迫或者挑衅性的单方面行动”来加剧目前的紧张局势。
外交部的回应
中国外交部发言人洪磊在5月19日的例行记者会上，就美方认为中方有关行为是“不安全”的问题回应称，美方说法不实。
洪磊说，5月17日，美军一架EP-3侦察机抵近中国海南岛附近空域实施侦察活动，中国两架军机依法依规进行跟踪监视，并一直保持安全距离，未采取危险动作，中方有关操作符合专业和安全标准。
洪磊还表示，需要指出的是，美军舰、机长时期高频度抵近中国沿海实施侦察活动，严重威胁中国海空安全。“中方敦促美方立即停止有关抵近侦察活动，避免此类事件再次发生。”
