（博谈网记者郑典编译报道）据《Engadget》2018年4月17日（周一）报道：Scientists accidentally produce an enzyme that devours plastic
世界各地的研究团队致力于为日益严重的塑料污染危机寻找补救办法，但现在看来，一组科学家已经找到了一个可行的答案-而且他们偶然发现了这个问题。研究一种新发现的细菌的研究人员发现，通过一些调整，这种病菌可以变成一种突变酶，与塑料在海洋中分解所需的几个世纪相比，它可以在几天内开始吃塑料。
当科学家们开始调查日本废物堆中发现的细菌结构时，这一惊人发现成为可能。这个病菌产生了一种酶，研究人员使用钻石光源进行了研究，该光源是比太阳亮100亿倍的X射线的强烈光束。起初，这种酶看起来很像许多细菌发展出来的一种分解角质的酶，角质是植物用作保护层的天然聚合物。但经过一些温和的操作后，该团队实际上改善了它吃PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯）的能力，PET是用于饮料瓶的塑料类型。
在向《卫报》发表讲话时，负责朴茨茅斯大学研究的John McGeehan教授表示，这一发现“有点令人震惊”，但它可能对日益严重的全球塑料问题产生重大影响。目前回收利用的PET瓶只能转化成衣物和地毯的纤维。突变酶可用于将塑料变回其原始组分。麦吉汉说：“这意味着我们不需要挖掘更多的石油，从根本上说，它应该减少了环境中的塑料量。”
工业酶的现有例子，如用于洗涤剂和生物燃料，在短短几年内被操纵的速度提高了1000倍--McGeehan相信新酶的可能性相同：“它给我们提供了范围使用多年来其它酵素发展所用的所有技术，并制造出超快速的酶。”据该团队介绍，该酶的未来潜在用途可能包括将其喷洒在海洋中漂浮的塑料巨大岛屿上以分解材料。
主要是由于戴维·阿滕伯勒的“蓝色星球II”系列以及一些立法提案所引起的关注，塑料污染在近期重新成为焦点。科学研究了大量的解决方案，从拔塑料机器人到太空红外识别，但是这种突变酶的发现可能预示着一种全新的方法来处理这个问题。
