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“女皇的呼吁”威力犹在

英女皇刚与家人庆祝92岁生日,还收到一份特别“生日礼物”,那就是各英联邦国家政府首长同意让“永远的皇储”查理斯王子接任英联邦元首,让帝国的最后余晖不致在她手上断送。至于查理斯王子之后如何只能够走着瞧,女皇管不了,英国政府也决定不了。

英联邦虽是大英帝国的残影,英联邦元首也是没有实权的虚位,可由于元首之位非英国王室世袭,女皇固然无权钦点继任人选,英国政府也不能逼其他成员接受;今次女皇趁自己在生能确立查理斯王子为下任元首,总算把父亲乔治六世交给她的位置暂时保住。

不过,“生日礼物”来之不易。英联邦个别成员一直有声音要求民选产生元首,英国工党领袖郝尔彬则建议成员国元首轮任。今次成功来个“母传子”,女皇自己出了不少气力,不惜在上星期英联邦峰会打破不介入政治争议的惯例,在致开幕辞时公开呼吁各国元首支持查理斯继任,可真为儿子的前途“搏到尽”。还好,这份为国为子尽力的态度成功感动各国领袖,终于保住英国王室作为英联邦领袖的身份。

以英联邦维持国际影响力

不过出力的不仅是女皇。英国政府也非常积极。事实上没有文翠珊政府首肯及支持,女皇不可能说出想儿子继承的话,不然可能引发宪制危机。

早在上周英联邦峰会前,文翠珊政府已开始发功游说成员国支持有关建议,好让英国在英联邦的领头羊地位(即使只是名义上)不会因英王换人而有变。对英政府而言,连英联邦元首的虚位也保不住,英国实在颜面何存。再说,英国脱欧在即,正需要不同国际框架填补真空,英联邦正是可用的“工具”。

此所以文翠珊政府不仅力争元首虚名,也大力改善与英联邦重要成员如印度的关系,希望展示英国的特殊联系及份量,好让欧盟及其他国家知道,脱欧无损英国在国际社会的重要性。英国传媒报道,近10年没有政府首脑出席峰会的印度今年再次派总理莫迪出席,英国政府立时施展浑身解数来个特别礼遇,女皇、查理斯王子分别单独会见,文翠珊则与印度总理莫迪举行双边会谈,并达成10亿镑的商贸协议。

英印之间会否因此成为亲密盟友仍有疑问,毕竟印度对英国严限印度国民入境及工作权利仍有微词,但由此可见文翠珊政府对今次本来没有什么实质内容的英联邦峰会是如何苦心经营。

除了借英联邦峰会提升形象外,英国近期在国际事务上也动作多多,不甘寂寞。叙利亚巴沙尔政权动用化武对付反对派及本国人民,文翠珊政府二话不说就跟美国、法国联合出手发动空袭。出动的战机、导弹虽然不多,但至少向国际社会表明她“烂船有三斤钉”,仍有能力以武力干预国际事务。

在亚洲,英国的动态更是积极,既投入中国的一带一路、亚投行计划,又跟日本建立更紧密外交军事联系,计划明年派出军舰与日本自卫队进行联合演习。在南海争议上她也没有袖手旁观,宣布会参加美国牵头的“自由航行”行动,派军舰到南海有争议水域巡航。凡此种种积极姿态都是为了说明英国脱欧后其实有更大空间、实力参与国际事务,不会变回“Little Englander”龟缩在英伦三岛,也不会沦为落魄的“欧罗巴孤儿”。

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