为了预防流感，世界上许多人每年都要接种流感疫苗。研究人员每年都要进行预测性研究，制造能够对抗最可能出现的疾病菌株的疫苗。但科学家们目前正在努力研发一种通用疫苗，停止靠猜测来对抗病菌。
科学家们说，世界上有可能会再次爆发像1918年西班牙流感那样的重大疫情，那次流感造成全世界五千万人死亡。
西奈山伊坎医学院的彼得·帕莱塞等科学家说，像那样的流行病并非古老的历史，而是非常真实的忧虑。
帕莱塞说：“人们会说，这不是会不会发生，而是何时发生。我认为这种说法总结的很到位。是的，这是有可能的，我们最好做好保护工作。”
帕莱塞和他的同事们正在全力研发一种通用疫苗，对抗所有可能出现的病毒株。
位于马里兰州的美国国立卫生研究院的研究人员表示，一种通用流感疫苗即将问世。
国立卫生研究院夫的安东尼·弗契医生说：“它是一种能够保护你不受基本上所有或者大多数流感病毒株侵袭的疫苗。虽然病毒每个流感季节都有变异，但人体对没有变异的那部分病毒仍有抗体。”
它的工作机制可能会是这样：流感病毒的头部被一层不断变异的可变形蛋白质包裹。
当前的疫苗会攻击那些正在改变的蛋白质，靠猜测来确定下一次会是哪种病毒。
但病毒的茎是恒定的。通用疫苗会瞄准茎部，这样就不需要每年重新注射疫苗了。
帕莱塞说：“如果一切顺利，就像我们希望的那样，就像在动物身上那样起作用，我们在几年之内就应该可以研制出一种通用流感疫苗，不用等几十年或几个世纪。”
通用疫苗的出现还可以结束全世界每年花在培育新疫苗上的昂贵费用。
弗契说：“就是不再必须培育病毒了。那要耗费许多个月才能得到我们需要的结果。”
目前至少有一种通用疫苗正在进行临床试验，它的母公司最近获得了2700万美元的投资来继续推进研究。
