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彭斯担当总统特使角色

美国副总统对白宫的影响历史上千差万别,这取决于他与总统的关系。随着川普政府进入执政第二年,副总统彭斯的角色,似乎很可能扩大。

在对拉美和亚太地区的出访以及最近在阿富汗节日探视美军过程中,彭斯已开始迎接总统特使的角色。

两部有关副总统职能变换书籍的作者,圣路易斯大学法学院的乔尔·戈尔茨坦说,彭斯对国际和国内政策的参与,绝不仅仅是象征性的。

戈尔茨坦说:“副总统彭斯似乎已被纳入并参加了白宫的决策过程,”他还说:“这位副总统在公开讲话中,有时马屁拍得很响。”

南加州大学普赖斯公共政策学院的谢里·杰夫说,彭斯的一些批评者说,彭斯担当的角色过了头。

杰夫称彭斯是“总统最卖力的吹鼓手”,但是同时认为,彭斯担当的并非只是一个宣传者,杰夫说:“彭斯在白宫西厢内也有影响力。”

美国历史上大部分时期内的副总统并非如此。杰夫指出,富兰克林·罗斯福总统手下的副总统约翰·加纳一句有名的话说,这份活儿“不值一桶热痰”。福特的副总统洛克菲勒称,这份工作就是“一件备用工具”。然而,近来一些副总统在政府内的作用已经重要了起来。

戈尔茨坦说,拜登和戈尔,甚至还有奎尔,他们在与上司意见不合时,并不害怕面对,而且还被授予更多职责。不过,在所言经常引起争议的川普手下,彭斯的角色很独特。戈尔茨坦说,例如,川普质疑“北约对共同防御条款的决心”;川普还说,不排除为在委内瑞拉恢复民主制度而采取军事行动,以制止川普政府所谓的委内瑞拉堕入独裁。

戈尔茨坦解释说,这位副总统“澄清了上述有关言论”,强调美国致力于北约,致力于通过外交和经济制裁处理委内瑞拉问题。

杰夫说,川普显然将维吉尼亚夏洛特维尔暴力抗议活动中的白人民族主义者,和那些拒绝接受种族主义言论的抗议活动反对派相提并论,为此彭斯发挥了类似的作用。彭斯说,川普政府“以最可能的强烈措辞”谴责白人至上主义的外围团体。

不过,偶尔彭斯也与总统保持距离。川普支持阿拉巴马州的美国参议院候选人莫尔,此人因受性侵数名少女指控12月败选。彭斯对这项支持保持了沉默,只是表示,对莫尔的指控令人不安。

彭斯是一位福音教派基督徒和社会保守派。戈尔茨坦说,尽管无法知道关起门后彭斯到底说了什么,不过彭斯的确可能插手了令保守派满意的一些白宫行动,例如放松对美国企业的环境规定,任命保守派担任司法职务等。

与川普不同,彭斯是一位经验老道的政治人物,曾长期担任国会议员和印第安纳州州长。杰夫说:“彭斯认识国会上的那些有影响的人物。至少国会山上的共和党人信任彭斯。”凭借美国宪法赋予副总统参议院主席的地位,彭斯为川普政府支持的法案获得通过,六次投票打破僵局。

戈尔茨坦还说,“对总统怀有某种疑虑的国会领导成员,视副总统彭斯为他们政治圈内的人,一位他们可以轻松打交道的人。”

作为总统特使,无论安抚德州飓风受害者,还是在阿根廷或者澳大利亚代表美国,彭斯都发挥了他的作用。戈尔茨坦说:”彭斯小心翼翼,在支持总统、安抚其部分选民的同时,并非完全支持这位总统不断发出的某些争议性推文等言论。

杰夫分析指出,在政策辩论通过社交媒体进行,政治规则正在变化的民粹主义时代,副总统的任务绝非易事。他说,根植于传统政治的彭斯,其政治前途与成功驾驭处处打破常规的总统息息相关。上述分析人士认为,到目前为止,彭斯作为副总统一直在成功谨慎地前行。

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