在救生艇上的泰坦尼克号遭难者们
泰坦尼克号冰海沉船的故事广为人知。但是有多少人知道，在这艘看似只有西方乘客的游轮上，有一些华人幸存者？他们的经历为什么消失在历史尘埃中？
1998年詹姆斯·卡梅隆导演的电影《泰坦尼克号》在中国上映，露丝和杰克的爱情故事也广为人知。
据报道，灾难发生时，泰坦尼克号上有8名华人，其中6人同电影里的露丝一样幸运的活了下来。但是，他们又同露丝以及真实幸存下来的700多位乘客不一样，他们的故事不仅没有被记载，而且他们本人还饱受歧视。
发现谜团
今年47岁的美国海事历史学家史蒂文·施文克特（Steven Schwankert）在一次研究英国水手的历史时，无意间发现英国泰坦尼克号上竟然有8名华人。
施文克特随即把这一发现告诉了英国纪录片导演亚瑟·琼斯（Arthur Jones）。琼斯对BBC说：“我简直都不敢相信！有几位可能连英文都不会说的年轻华人，一百多年前背井离乡，登上了泰坦尼克号？他们是怎么获救的，为什么没有任何人提及他们，他们从哪里来、到哪里去？我觉得我们应该去揭开这些谜团。”
琼斯和施文克特召集了来自中国、美国、英国等国家的十几人，组成调查小组。他们很快发现，这8位华人大部分都是来自广东的职业水手，在泰坦尼克号上当锅炉工。
这些幸存者是：Ah Lam （Ali Lam），Len Lam，Bing Lee （Lee Bing），Fang Lang，Chip Chang （Chang Chip），Foo Cheang （Choong Foo），and Ling Hee。他们年龄最大的37岁，最小的24岁。由于这些水手的名字的拼写有变化，琼斯说他们需要花费很长时间确认这就是他们要找的水手。
根据《中国日报》的报道，锅炉工是船上最辛苦的工种，每天工作十四五个小时，而且当时华人船员的工资只有白人船员的五分之一。
琼斯说：“那个时代充满了‘种族歧视’（casual racism）。人们可能都没有意识到，但是他们的言语、行为都表现出白人的优越。华人、亚洲人连同意大利人和爱尔兰人都被认为是不如白人的外国人。”
然而，工资并不是8名船员因为种族歧视受到的最不公平的待遇。当泰坦尼克号撞上冰山那一刻，他们的苦难才真正开始。
饱受歧视
琼斯说：“当时泰坦尼克号上只剩下一艘救生艇了，但是这艘救生艇是坏的，他们在绝望的情况下决定试一试。后来有幸存者说，因为当时奉行‘妇女小孩优先’，华人为了登上救生船打扮成妇女，还有人指责他们‘偷’了别人的位置。”
美国的《布鲁克林鹰报》事后（1912年4月19日）报道说：“没人能说清这些华人从哪里冒出来的，也不知道他们是怎么上了救生艇的，但他们确实坐在里面（No one could tell where the Chinese came from，not how they got in the boats，but there they were）。”
琼斯说：“我们的调查发现这是不可能的，这些华人完全被冤枉。那些就是一些空位和一艘没有人要的破船。即使他们‘偷’了座位，那也是白人男子的座位。其中有一位叫人Fang Lang的华人，并不在破救生艇上，而是把自己绑在一扇门板上。他在海上漂泊的时候被救生艇看到了，才幸运地活了下来。”
《中国日报》报道说，当时救生船的长官并不想救这个东亚人，还说救谁都比救他强。但是船员还是把Fang救了起来。幸存者卡罗林·哥烈（Charlotte Collyer）回忆说，Fang Lang用他的语言跟我们说话，但发现我们听不懂。他就主动推开一个吃力划桨的水手，拿起桨就划了起来。“他就像个英雄一般，直到我们被大船救起。”
悲惨遭遇
泰坦尼克号沉船惨剧很快传到美国本土，美国热情接待了几乎所有的幸存者，但是这6位获救的华人命运却不同。
琼斯说：“当时不管你是哪里人，你都可以去医院治疗。有一些人留在美国了，另一些人则在美国呆了一阵子，再乘船去别的地方。但是因为《排华法案》（Chinese Exclusion Act），这6人甚至没有踏入美国国境。”
1882年美国总统切斯特·艾伦·阿瑟签署《排华法案》。《排华法案》将华人劳工拒于美国之外。1884年美国《排华法案》修订，进一步限制了华人入境美国，同时阐明，无论华人的国籍为何，该法皆适用。1902年《排华法案》延长时效，直到1943才被废止。
琼斯说：“不仅是官方，当时的一些美国人也很反华。有一些地方媒体发文说，别担心这些华人很快就会离开！”正如媒体预测的那样，24小时后，这6名经历身心重创的华人就从美国的埃利斯岛（Ellis Island）去了古巴。
而后，这些幸存者后来分散去了美国、加拿大、英国或者回到中国。那位到了美国的华人船员很可能还在二战期间为抗日筹款。
琼斯说：“他们就这样消失了，甚至没有家人在这次巨大的灾难后前来‘认领’他们。我们想找到他们，找到他们的子孙，还原一段被掩盖的历史。”
